Чужестранка. Книга 2. Битва за любовь

 – Я-то считал, что ты моего возраста… или моложе.

Некоторое время он сидел неподвижно, потом наклонился ко мне со слабой улыбкой:

– С днем рождения, англичаночка.

Меня эти слова очень удивили.

– Что? – спросила я с достаточно глупым видом.

– Я сказал, что поздравляю тебя с днем рождения. Сегодня двадцатое октября.

– Правда? Я потеряла счет дням…

Я снова начала дрожать от холода, волнения, от потери сил, затраченных на мою пламенную тираду. Джейми притянул меня поближе, легкими движениями больших ладоней гладил меня по голове, убаюкивая у себя на груди.

Я опять заплакала, но то были слезы облегчения. В состоянии полного душевного переворота мне казалось теперь вполне логичным, что, если Джейми, узнав мой настоящий возраст, продолжает желать меня, значит, все обойдется. Он поднял меня и, осторожно придерживая у плеча, отнес к костру, где лежало на земле седло. Сел и оперся на седло, продолжая держать меня на руках. Заговорил он спустя долгое время:

– Ну хорошо. Теперь рассказывай.

И я рассказала.

Поведала ему все, хоть и запинаясь, но вполне последовательно. Оцепенелая от усталости, я все же была довольна… как кролик, которому удалось обмануть лису и найти пусть временное, но все же укрытие под каким-нибудь бревном. Хоть и не слишком надежное убежище, но какая-никакая передышка. Рассказала я и о Фрэнке.

– Фрэнк, – тихонько выговорил он. – Стало быть, он не умер.

– Он еще не родился. – Я почувствовала, как во мне вновь поднимается волна истерии, но справилась с ней. – И я тоже.

Он молча погладил и похлопал меня по спине, потом пробормотал некие невразумительные гэльские междометия и вдруг сказал:

– Когда я увез тебя от Рэндолла из Форт-Уильяма, ты пробовала вернуться. К каменным столбам. И… к Фрэнку. Поэтому ты и убежала из рощи.

– А я тебя побил за это, – виновато произнес он.

– Ты же не знал. И я не могла тебе сказать.

Меня начало и в самом деле клонить в сон.

– Не думаю, что могла, – согласился он, получше укутывая меня в плед. – Поспи, mo duinne. Никто тебя не потревожит.

Я с тобой.

Я уткнулась лицом в теплую впадину на его плече, и утомленный мой рассудок погрузился в волны забвения. Я заставила себя подняться на поверхность лишь для того, чтобы спросить:

– Ты и вправду веришь мне, Джейми?

Он вздохнул и грустно улыбнулся:

– Да, я тебе верю, англичаночка. Но было бы куда проще, если бы ты просто оказалась колдуньей.

Спала я как мертвая, но проснулась с чудовищной головной болью и напряжением в каждом мускуле.