– Священников? – эхом отозвался Омар. – Нет, а вам зачем?
– Не важно, – сказала Хедер. – Тогда скажите, почему женщины должны носить вуаль.
– Женщине не пристало ходить с открытым лицом, – сказал Омар, полностью повторяя слова принца. – Открытое женское лицо подстрекает мужчину покуситься на чужую собственность.
– Какую еще собственность?"
"– Жена – это собственность мужа, – сказал Омар. – Вы принадлежите принцу. Без его разрешения ни один мужчина не может увидеть вашего лица. Ваша красота предназначена исключительно для принца.
– Значит, красота принца тоже принадлежит мне? – спросила Хедер.
– Вы считаете принца красивым? – удивился Омар. Хедер непонимающе уставилась на евнуха:
– А вы нет?
– Если бы не шрам, принца Халида можно было бы назвать красавцем, – осторожно проговорил Омар.
– У него очень красивый шрам, который подчеркивает его характер, – сказала Хедер.
Омар улыбнулся. Очень скоро госпожа станет матерью наследника принца, и тогда на Омара прольется золотой дождь.
Евнух помог Хедер встать, облачил ее в свежий кафтан и отвел прямиком в спальню принца.
Бронзовый медник уже горел, разгоняя холод осенних сумерек, а расставленные по всей комнате свечи отбрасывали по стенам танцующие тени.
На столе были расставлены блюда с оливками, орехами, козьим сыром и лепешками, а также графин с розовой водой. При виде еды Хедер осознала, как сильно проголодалась.
– Это что, весь наш ужин? – осведомилась она.
– Я принесу горячее, когда придет принц, – отозвался Омар.
– Вы любите яичные белки? – спросила Хедер, одарив евнуха лукавой улыбкой.
– Яичные белки? – удивился Омар.
– Да, вы их едите?
Не успел Омар ответить, как распахнулась дверь. Вошел принц, только что из купальни, и Омар поспешил за ужином.
– Давай прогуляемся в саду до ужина, – предложил Халид.
Ухватившись за протянутую руку, Хедер поднялась с подушки. Держась за руки, молодожены вышли в освещенный факелами сад и пошли по одной из тропинок. От холодного вечернего воздуха Хедер задрожала. Почувствовав это, Халид обнял жену за плечи и притянул к себе, согрев теплом своего тела.
Глубоко вдохнув напоенный ароматами воздух, Хедер проговорила:
– Господи, до чего же приятно пахнут цветы в этом саду! А смесь запахов создает невероятный ансамбль.
Халид показал ей цветок в форме звезды фиолетово-золотистого оттенка.
– Астры отгоняют злых духов. Так, во всяком случае, считали древние греки.
– А это что? – спросила Хедер, указав на покачивающийся фиолетовый цветок.
