Испуганная Хедер осенила себя крестным знамением и спросила:
– Ты принцесса?
Женщина обернулась к ней с мученическим выражением лица. Хедер отступила на шаг и снова перекрестилась.
– Хедер, где ты? – раздался снизу голос Халида. Хедер отвлеклась на крик, а когда снова перевела взгляд на принцессу, та уже исчезла. Потрясенная увиденным, Хедер прижалась к стене и положила руку на сердце. Она ощущала, как кровь бешено пульсирует внутри. Она едва не теряла сознание.
Христианская принцесса умерла, томясь по своему мусульманскому возлюбленному, вспомнила Хедер.
Видимо, из этой печальной повести надо вынести какой-то урок? Сможет ли она прожить без Халида?
«Нет», – подсказал ей внутренний голос.
Халид был прав: она любила его. И если он не хочет уступить, то уступит она.
Халид взбежал на бастион. Одного взгляда на бледное лицо жены хватило, чтобы понять, что она видела привидение."
"– Обними меня! – воскликнула Хедер, бросившись мужу в объятия.
– Ты в безопасности, – прошептал Халид, поглаживая ее по голове.
– Пока я рядом, с тобой все будет в порядке.
– Я люблю тебя, – глухо прошептала Хедер, спрятав лицо у него на груди.
Но Халид прекрасно расслышал ее. Его рука замерла в воздухе, а потом продолжила свое движение.
– И я люблю тебя, – отозвался он.
Халид бросил взгляд на окутанный туманом залив, закрыл глаза и вознес немую молитву неизвестной христианской принцессе, которая умерла здесь.
Глава 22
Через два часа после рассвета теплые лучи солнца прогрели воздух, изгнав подступающий зимний холод.
День обещал быть солнечным и ясным.
Халид, Малик и целый отряд воинов принца с нетерпением ждали начала охоты. Возбужденный Аргус прыгал по двору, путаясь под ногами у лошадей.
– Чем ты сегодня собираешься развлекать Эйприл? – спросил Халид.
Хедер бросила взгляд на кузину.
– Она хочет показать мне то место, где она видела привидение, – сказала Эйприл. – Я вообще-то не верю в такие вещи и, если даже они существуют, смотреть на них не желаю.
Халид кивнул.
– Чуть попозже прибудет «Саддам», – вмешался Малик, обращаясь к принцу. – Может быть, нам стоит дождаться возвращения Рашида и моих людей?
Халид повернулся к жене и спросил:
– Хочешь, чтобы мы немного отложили начало охоты? Хедер отрицательно помотала головой.
– Поймай мне кабана, – сказала она. – Хочу покушать жареной свининки.
Халид скорчил гримасу напускного отвращения.
Хедер рассмеялась.
Развернув жеребца, Халид выехал со двора во главе кавалькады.
