Чужих детей не бывает

Я нетерпеливо постукивала подушечками пальцев по столу, показывая, что времени на раздумья у Коллина всё меньше и меньше.

И наконец, посмотрев поочередно на серьёзного Флина и хмурого Ричарда, обернулся ко мне и выдохнул:

— Я согласен на ваши условия.

— Вставай, — Ричард хлопнул парня по плечу, оказавшись рядом с ним в считаные секунды. Коллин от неожиданности дернулся было бежать, но смог удержать себя на месте. — Руку давай, и повторяй за мной.

— Клянусь, отныне ни словом, ни делом, ни бездействием не причиню вреда и не обижу… — я с замиранием сердца слушала, как парень с дрожью в голосе повторяет слова за Ричардом, в то время, как вокруг их сцепленных рук появляются иллюзорные тонкие лианы с большими колючками и, обвивая запястья паренька словно проникали ему под кожу, — … клянусь собственной жизнью.

— Вот и всё, — подвел итог Флин, когда Ричард отпустил руку мальчишки и ободряюще похлопал того по спине. — Но помни, Коллин, ты поклялся жизнью. Если нарушишь своё слово, магия не станет разбираться в причине твоих поступков, она просто высосет из тебя всю жизнь в тот же момент.

— Я даю тебе три дня, Коллин. Если за это время ты не признаешься самостоятельно, это сделаю я. Можешь идти.

— Понял, — опустив глаза в пол, он покинул кабинет.

В комнате повисло молчание. Я знала, что мужчины, так же как и я, пытались определиться, всё ли было сделано правильно, достаточно ли приложено усилий, что бы защитить домочадцев и хоть как-то повлиять на мировоззрение этого мальчишки?

Но, довольно рефлексировать, пора подвести итоги этого тяжелого разговора.

— Итак, я жажду пояснений. Во-первых, я так ничего и не поняла по поводу клятвы. Кстати, выглядело это очень жутко, удивительно, что парень не струсил. Во-вторых, Ричард, может быть, расскажете о каких тренировках идет речь? И в третьих, хотелось бы поподробнее узнать о ваших планах на более отдалённое будущее, чем обозначенные три дня.

— По поводу клятвы… — мужчины переглянулись, после чего, как Ричард присел на стул, где ранее сидел Коллин, Флин завершил фразу: — Она недействительна.

— То есть как? Я ведь видела все эти колючки и лианы в то время, как вы произносили формулу, — я растеряно смотрела на сидящего мужчину.

В том, что подвох был, я не сомневалась, хотя внятные подозрения у меня не сформировались, то ли Флина зеркалила, то ли знания Эмили просачивались исподволь.

— Верно.