Портал! Как не вовремя… Сквозь разноцветное буйство огня угадывались контуры окна. Может, проскочу? В этот момент из ниоткуда вывалился давешний маг. Лицо перекошено, темная мантия местами прогорела, словно он только что сбежал с костра Инквизиции. Хорошо хоть не дымился!
Окинул взглядом на кабинет, вернее то, что от него осталось. Я знала, что он увидит. Лежащего у стола Сулливана. Брево на полу баюкает сломанную руку. Казначея, вжавшегося в угол. Разбросанные свитки. Стол, залитый чернилами. И меня… С мечом!
Черные глаза сузились.
Худой подбородок дернулся.
— Я сейчас все объясню! — воскликнула я. — Это ошибка!..
— Кейн! — подал голос Седой Брианн. — Не надо!
От яростного взгляда мага стало не по себе. Я чувствовала, как пришел в движение Поток. Магия! Значит, будет убивать, но замысловатым образом. Не дамся!
Бросилась вперед, рубанула мечом наискось, целясь в живот. Маг увернулся, клинок лишь зацепил мантию. Жаль!.. Упала, вжимаясь в пол, тут же что-то бухнуло над головой. Не попал! Интересно, чем?.
."
"До заветного окна осталось чуть больше метра. Но знала, не добегу! Перекатилась на спину, сжимая меч. Маг приближался неотвратимее, чем джип в том переулке. Гораздо страшнее, чем джип! Я видела, что он делал с Потоком, изменяя его течение, пропуская через себя. Вот это мощь! Да меня с бабушкиной зашитой разорвет в клочья!..
Но он медлил. Почему? Неужели… передумал? Тут я услышала, как надрывался магистр:
— Стоять! Всем! Сейчас же прекратить! Успокойтесь!
Маг вздохнул и отступил.
Я лежала на полу и размышляла, относятся ли ко мне эти команды. Очень хотелось встать и… успокоиться.
— Отец, но почему?.. — удивился Кейн. — Она меня чуть было не прирезала!
— Но ведь не прирезала! — возразил магистр. Повернулся ко мне: — Все, хватит дурить! Ты прошла проверку!
Что?.. От обиды на глаза навернулись слезы. Меня чуть не убили, да и я хороша!.. Руки ломала, тяжелыми предметами била, мечом размахивала. Оказалось, проверка!
— Да пошли вы!.. — прошипела я, но тихо.
Ясно, что магистра лучше не посылать. Прошлый раз вон как обернулось!
Поднялась с пола и, опираясь на меч, будто воин после славной сечи, поковыляла к окна. Если решат, что одного экзамена мало, выпрыгну! Главное, чтобы маг не спалил в полете.
— А что вообще происходит? — подал он голос. — Кажется, я что-то пропустил!
— У Гильдии Нищих новый боец, — ухмыльнулся магистр. — Выставим ее вместо Сулливана на Бэлтайн!
Я уставилась на магистра. Маг тоже.
