— Меня Бэком зовут!
— Нет, спасибо, — ответила я, присаживаясь на скамью рядом с Мерой. На столе лежали несколько крупных грязных морковок. Наверное, следует почистить, раз они тут лежат! Сходила за ножом, которым собиралась отбиваться от негодяев.
— А ты у нас кто? — спросил Бэк.
— Марта…
— Эиринн! — в один голос поправили Нисса с девочкой.
— У нее память в Улайде отшибло, — наябедничала Мера. — Она вообще ничего не помнит!
— Ну, спасибо тебе, — прошипела я и погрозила ей кулаком. Мера захихикала.
Нисса, напевая песенку, вешала котел над разгоревшимся очагом.
Я скоблила тупым ножом морковь под одобрительные взгляды хозяйки. Бэк уничтожал запасы еды из корзины.
— Ну что же, Марта-Эиринн, — произнес Бэк, прикончив кусок сыра и взявшись за яблоко. Крепкие зубы вгрызлись в мякоть, сок брызнул во все стороны. — Нисса уже говорила, что тебя ищут?
— Бэк! — с упреком произнесла женщина. — Мы же решили, что обсудим все после праздника!
— Нет уж, давай сейчас разберемся, а уж потом будем отмечать! Мера, красавица моя, а ну-ка дуй домой! Мать тебя, наверное, обыскалась уже!
— Ну можно я еще с вами посижу? — заныла девочка.
— Нет! — рявкнул Бэк, скорчив страшную мину. — Убегай сейчас же, а то я тебя съем!
Мера засмеялась, спрыгнула с лавки, помахала рукой.
— Вечером увидимся! У реки! Не забудьте…
— Да придем мы, придем, — улыбаясь, ответила Нисса.
Когда девочка убежала, Бэк, подперев ладонью щеку и не забывая жевать яблоки, снова принялся меня рассматривать. Я тоже молчала, скребя последнюю морковь.
Что бы еще почистить?
— А ты знаешь, Марта-Эиринн, что воровство в Мунстере запрещено? Наш король Гургаст Худой, да продлят Боги его дни, величайшим указом запретил сие занятие на этих землях.
— Прискорбно, — согласилась я. — А что, прямо так сильно ищут?
Он кивнул. Мама Нисса, тяжело вздыхая, кидала в котел куски курицы. Я принялась нарезать морковь — сначала маленькими кубиками, потом все мельче и мельче.
— Разыскивают северянку, не говорящую на всеобщем языке. Рост, цвет глаз и волос — все сходится! Хотя я даже и представить не мог, что ты такая красотка.
Я удивленно мигнула. Это что, комплимент? Как-то совсем не вовремя!
— Так зачем тебе был нужен меч?
— Вообще-то, это кинжал, — призналась я. — Но какая уже разница! Мне теперь придется бежать из города?
— Не пройдешь через ворота, — покачал головой Бэк. — У стражи твое описание. Задержат!
— Печально… А что будет, если поймают?"
"— Законники всегда на стороне знати и воинов.
