Сестра, судорожно сжимая кулачки, шепотом, в котором гремели чувства, говорила:
— Для тебя счастье твои артефакты. Ты же не можешь без них! Я это знаю. Родители тоже. Поэтому несмотря на опасности разрешали тебе ими заниматься. Ты же вся светилась, когда новое что-то делала или читала в своих книжках! Как новогодняя ёлка сверкала!
Алисия сделала шаг ближе и заглянула в мои глаза.
— А я? — едва слышно спросила. — Я могу быть счастливой? Имею право? А, Ана?
— Имеешь…"
"— А если имею, то почему я не могу быть счастлива с любимым, Анабель?! — едва не закричала Алисия.
Но резко оборвала себя, глубоко дыша и старательно сдерживая себя.
Впервые видела сестру в таком состоянии.
Я выдохнула. Протянула руку и ободряюще коснулась плеча сестры… Но та резким движением скинула мою руку.
— Алисия, ты можешь выйти за Геррета не дожидаясь моего замужества. — постаралась мягко сказать я.
— Не могу, — снова со слезами в голосе просипела она. — Не могу. Не могу, понимаешь?! Ты не интересуешься жизнью двора, но есть внутренний приказ короля, что назначаемый лорд не может быть назначен, если не женат и если он женат без соблюдения не только общекоролевских традиций, но места, где родилась его жена.
А ты знаешь, что у нас, в Корэде, есть негласное правило: младшая сестра не может выйти замуж вперед старшей!
Несколько секунд я молчала.
— Может… может без этого назначения Геррет…
— Нет! — снова сорвалась на крик Алисия. Она прикрыла глаза. Постояла так и безжизненным шепотом закончила. — Геррету нужно это назначение.
Там много нюансов. Свои… игры. Но оно нужно. Если Геррет его не получит, то при дворе дальше задерживаться не имеет смысл.
Повисла пауза.
Я не знала, что сказать. Алисия молчала.
Идиотская ситуация.
Наконец…
— Алисия, — я тяжело вздохнула. — Я не хочу выходить замуж неизвестно за кого… Только из-за назначения твоего Геррета!
— А за Накира? — кривовато улыбнулась сестра.
Захотелось ее стукнуть, честное слово.
— Он мой друг!
— Да он идеальный для тебя, — в глаза Алисии промелькнуло какое-то непонятное выражение.
— Оба помешаны на своих артефактах.
— Этого мало для брака.
Внезапно вспомнился Ир. Воспоминания о нем рождали внутри что-то странное. Словно внутри взрывался фейерверк и разливалось тепло по всему телу.
Но я отогнала мысли о ледяном. Сейчас не до него.
Алисия помолчала, рассматривая меня.
— Он идеален, Ана. И именно для тебя. Ты не сильно разбираешься в мужчинах. Но он действительно для тебя идеален. Во всем.
