Цирк проклятых

.. конечно, мы приехали на машине."

"В его голосе появились первые нотки неуверенности.

– Вы строите догадки, мистер Дугал. На самом деле вы ведь не помните поездки на кладбище?

– Я… я...

Он оглянулся на жену, на взрослых детей, но они уже шли к своим машинам. И ни один из них даже не оглянулся. Он был мертв, тут уж ничего не поделаешь, но обычно семья не уходит. Они ужасаются, грустят, даже падают в обморок, но никогда не бывают безразличными. Дугалы же получили свое завещание и теперь уходили прочь. С наследством все ясно, и пусть папаша ползет обратно в могилу.

– Эмили? – окликнул он.

Она замешкалась, напряглась, но один из сыновей схватил ее за рукав и потащил к машинам. Он был смущен или просто испуган?

– Я хочу домой! – завопил зомби им вслед. Надменность с него смыло, и остался только сосущий страх, отчаянная потребность не верить. Он ведь чувствовал себя таким живым, разве может он быть мертвецом?

Жена его полуобернулась.

– Эндрю, прости меня.

Взрослые дети усадили ее в ближайшую машину.

Юристы и секретари удалились настолько быстро, насколько позволяло достоинство. Все получили то, за чем пришли. Они с трупом покончили. Вот только сам “труп” смотрел им вслед, как брошенный в темноте ребенок.

Чего бы ему было не остаться тем же самодовольным сукиным сыном?

– Почему они меня бросают? – спросил он.

– Вы умерли неделю назад, мистер Дугал.

– Нет, это неправда!

Ларри подошел ко мне.

– Это на самом деле так, мистер Дугал. Я сам поднял вас из мертвых.

Он переводил глаза с Ларри на меня и обратно. У него кончались аргументы для самообмана.

– Я не чувствую себя мертвым, – сказал он.

– Поверьте нам, мистер Дугал, вы мертвы.

– Это будет больно?

Многие зомби спрашивают, не больно ли это – снова вернуться в могилу?

– Нет, мистер Дугал, обещаю вам, это не будет больно.

Он сделал глубокий, прерывистый вдох и кивнул.

– Но я мертв, на самом деле мертв?

– Да.

– Тогда положите меня, пожалуйста, обратно.

Он овладел собой и снова обрел достоинство. Кошмар, когда зомби отказывается верить. Их все равно можно положить на покой, но клиентам приходится держать их на могиле, а они кричат. У меня такое было только дважды, но каждый раз я помню так, будто это было вчера. Есть воспоминания, которые от времени не тускнеют.

Я метнула ему соль на грудь, и звук был – как град по крыше.

– Солью этой возвращаю я тебя в могилу твою.