Да, были люди в иное время!

Проезжая часть дорог, и большинство тротуаров от снега были очищены, в отдельных местах скопились настоящие снежные горы.

На вилле все без изменений – порядок и чистота. По телефону доложил Штайнлицу о готовности продолжить работу, и был срочно вызван в Вену.

– Надеюсь, отдохнули хорошо? – безразличным тоном осведомился начальник.

– Замечательно, и погода не помешала.

– Компанией молодых и страстных особ женского пола, наверное, себя окружили на весь отпуск? Надо вам, Генрих, задуматься о постоянной спутнице жизни, нехорошо офицеру разведки пользоваться услугами доступных женщин.

– Не выбрал пока для себя ту самую женщину, с которой хотел бы прожить всю оставшуюся жизнь.

– Если хотите, могу познакомить с девушками из уважаемых семейств.

– Давайте отложим это до лучших времен. Уверен – вызвали вы меня не для простой беседы.

– Именно. У наших коллег в Германии случилась трагедия. В канун Рождества в Потсдаме был организован бал для высшего генералитета империи. Туда пригласили видных германских ученых и промышленников.

Кайзер Вильгельм II с супругой тоже был в списках приглашенных.

Когда большая часть гостей прибыла во дворец Шарлоттенхофф, и собралась в зале, ожидая прибытия Кайзера, прогремел взрыв чудовищной силы. Потолок дворца во многих местах обвалился, погребя людей под своими обломками. Пожара не случилось, но от этого легче не стало. Холодная погода, вернее мороз, убивал не хуже взрывчатки. Раненные и обессиленные люди замерзали еще до их обнаружения. Погибших пятьдесят пять человек.

Среди них знаменитый химик Фриц Габер, владелец сталелитейных заводов Густав Крупп, всех перечислять не буду. Пострадал начальник Генерального штаба Мольтке, ему сделали сложную операцию на ноге, но, говорят, была не операция, а ампутация.

На сегодня сто двадцать человек находятся на излечении в разных лечебных учреждениях Германии. Все службы, в том числе разведка, подняты по тревоге для выявления лиц, совершивших террористический акт. Полковник Ронге отправил в Германию специалистов из нашего ведомства.

Вот я решил и вас тоже отправить на время в Германию.

– В расследовании подобных случаев я никогда не принимал участия.

– Вы будете вести работу в иной плоскости, используя свои связи среди банкиров и промышленников. В обломках дворца пусть копаются криминалисты. Ваша задача: попытаться среди гражданских лиц найти ниточку, ведущую к участникам и организаторам этого акта.

– С трудом представляю, с какой стороны подступиться к решению проблемы.