Да здравствует королева! (СИ)

— Но… если мы кинемся расспрашивать торговцев, об этом узнает весь белый свет! — попыталась запротестовать я. — Как это связано с осторожностью?

— Я и не призываю никуда кидаться. Пойдём тайно.

— Вы… предлагаете мне одеться простолюдинкой?

— Никогда так не делала?

Я медленно качнула головой. Принц опять улыбнулся, будто ему доставляло несомненное удовольствие на меня давить:

— Что ж, всё бывает впервые.

Я поцарапала пальцами ручку кресла. Сказать по правде… в словах Шинара много смысла. Конечно же я по-прежнему хочу найти убийцу отца, и вряд ли небольшая вылазка в город — более рискованный шаг, чем тот, на который я решилась сегодня.

Но стоит ли делать это шаг вместе с женихом? Могу ли доверять ему — магу крови, который так старательно наводит подозрения на других?

— Пошли завтра, — продолжил Шинар, и я вздохнула:

— Что ж, если вы настаиваете.

Он лишь кивнул.

— Нам в принципе лучше чаще встречаться. Обсуждать, что мы найдём. Но это начиная с завтрашнего дня, а сейчас… думаю, тебе пора отдохнуть.

Вечер и так получился долгим.

Я подняла глаза, не особенно намереваясь спорить. По всему телу разливалась усталость, так и не ушедшая до конца после моего пробуждения. Кажется, я увидела что хотела — и услышала даже больше того.

— Пожалуй, вы правы.

Как выяснилось, Шинар не собирался ждать, не стал произносить ещё каких-либо слов — просто поднялся и снова подал мне руку. Я опять посомневалась, но приняла её чуть проще, чем в прошлый раз, хотя и на ногах держалась уверенней.

Уже скоро мы молча покинули кабинет. Остановились только у входных дверей в гостиной.

— Я… прилично выгляжу? — спросила я совершенно серьёзно, волнуясь за причёску и платье. — Не хотелось бы, чтобы о нас пошли лишние слухи, ваше высочество…

Шинар задумался на миг — и вдруг ответил совсем не так, как я ждала:

— Лиата. Тебе не кажется, что после того, что между нами случилось, пора обращаться друг к другу менее формально? Не на людях, конечно.

И мне вновь стало удивительно неловко.

Лицо вспыхнуло, будто к нему поднесли факел. Захотелось отвернуться, чтобы не видеть очередной издевательской улыбки жениха — конечно!.. Я уже полчаса думаю о том, какую наглость он себе позволяет, и стоит лишь представить, как я зову этого человека по имени…

— Думаю, что смогу… Шинар, — выдавила я из себя, призывая весь разум, чтобы заглушить чувства. — Наедине.

О, это развеселило его пуще прежнего!

— Вы надо мной смеётесь? — не выдержала я.

— Ещё не решил.