И лучше всего, если ты будешь стоять рядом с мальчиками. Изначально нужно показать всем твой статус, чтобы больше ни у кого не осталось иллюзий. Давай так, — начал старый правитель. — Раз сыновья пока молчат, то я проявлю наглость и сам произнесу речь. Тем более, что мне известно, о чем хотел говорить Рагнар. Пускай сегодня он отдохнет.
— А Аксель? — спросила я.
— Что Аксель? Он никогда не любил эти громкие слова во всеуслышание. Не его это. Он управляет немного иначе, нежели Рагнар. Поэтому именно Акселя очень сложно застать дома.
Он вечно в разъездах по нашим землям. Предпочитает лично все проверять. Не то, что он не доверяет другим, нет. Просто натура у него такая.
Последние аккорды музыки стихли, и Корнуэл повел меня в сторону музыкантов. Как раз именно туда, где совсем недавно пела свои подвывания Дария.
— Минутку внимания! — хлопнул он в ладоши, мгновенно привлекая все внимание на нас двоих.
Даже Рагнар с Акселем удостоили своими взглядами, прожигающими насквозь.
— Что-то коленки затряслись, — шепнула я мужчине, пытаясь усмирить свое учащенное дыхание.
— Держись! Ты — будущая правительница. И тебе ни в коем случае недопустимо проявлять слабость, иначе сразу сожрут. Будь такой, какая ты есть, и не принимай все близко к сердцу, — прошептал он мне, подхватывая мою ладонь и устраивая ее на сгибе своего локтя.
— Очень рад всех вас видеть, — начал Корнуэл. — Пусть я не так часто выхожу в свет, но сегодня просто невозможно было остаться в стороне. Две прекрасные новости есть у меня для вас!
Все внимание было полностью приковано к нам двоим.
Набрала полную грудь воздуха и стала медленно выдыхать, чтобы не поддаться приступу паники и не унести отсюда ноги раньше времени.
— Начнем с того, что между нашим народом и народом ведьм вновь заключен мирный договор, который гарантирует нам спокойную жизнь, — по залу пролетел одобрительный гул голосов, и на лице Корнуэла растянулась дружеская улыбка. — Но это не самая важная новость на сегодня, — усмехнулся он, притягивая меня ближе к себе.
— На моей памяти еще ни разу не случалось такого, но ведь все когда-то бывает впервые, ведь так?
Все присутствующие притихли в ожидании продолжения, и из толпы донесся бархатный голос Рагнара:
— Ну что же ты, отец, так заинтриговал народ?
Он прошел сквозь толпу, становясь рядом со мной. Аксель неспешно следовал за братом, не сводя с моего разреза пылающего взгляда.
— Произошло и правда нечто удивительное, — начал Рагнар.
