Даниил Галицкий

Было тихое, безветренное утро; солнце, поднявшись над лесом, серебром сверкало на седой изморози, покрывшей дорогу и пожелтевшие травы. Всадники без остановки скакали вперед. Выехав на пригорок, Мстислав остановился.

Вдали виднелась конница — она мчалась им навстречу. Вот уже виден стяг, развевающийся над головами; под лучами солнца засверкали шеломы. Впереди летел Даниил; сдерживая коня, оглядывался назад — не отстала ли дружина.

Мстислав заметил, что Даниил остановил конницу, и сразу же понял почему: Даниил поджидал, пока подойдут пешцы, хотел прибыть вместе с ними, а тем временем перестроил конников по десять в каждом ряду.

На лице Мстислава сияла улыбка гордости за русское войско. Ему понятно было желание молодого полководца показать свое войско в блеске и силе.

Расстояние уменьшалось. Мстислав, не ожидая, пока приблизятся к нему, поехал навстречу галичанам.

Даниил был тронут этим: старший не считает унижением подъехать к младшему. Даниил обернулся к Дмитрию и что-то сказал ему. Дмитрий наклонился к дружиннику, и дружинник, пришпорив коня, помчался вдоль всего войска, везя приказ князя.

Войска сближались. Даниил и Мстислав уже хорошо видели друг друга. Даниил взмахнул мечом, протянув его вперед. В одно мгновение по этому знаку дружинники все как один обнажили мечи. На лезвиях мечей заискрилось солнце. Мстислав невольно остановил коня.

Даниил подъехал к Мстиславу и порывисто поднял меч еще выше. Это был знак для всех. Словно бы одна рука держала тысячи мечей — в одно мгновение все дружинники вслед за Даниилом опустили мечи в ножны.

— Низкий поклон тебе, княже! — прозвучал в тишине трепетный голос Даниила. — Я сделал так, как ты велел: привел все свое войско!

Мстислав подъехал к Даниилу, наклонился, обнял его и трижды поцеловал.

— Слава тебе, князь Данило! Слава воинам русским!

И войско откликнулось тысячеголосым хором:

Эхо могучей волной прокатилось по долинам и лесам.

Мстислав оглянулся. К нему подъехали ключник и слуга. Взяв из рук ключника большой сверток, Мстислав развернул аксамит и поднял двумя руками меч с золотой рукоятью.

— Прими от меня подарок, Даниил. Этим мечом я десятки лет рубил врагов, далеко с ним заходил. Возьми сей чистосердечный дар, руби врагов земли Русской. А это, — Мстислав взял из рук слуги второй сверток, — золотой шелом. Да будет слава твоя сиять, яко солнце на небе!

Даниил, приняв меч и шелом, растерялся и не мог ничего сказать — так он был тронут лаской Мстислава.

— А еще коня тебе дарю. Он быстр как ветер.