Дар берсерка

- Ты сам пойдешь и попросишь Ёрмунгардсона, чтобы он отрубил себе мужское копье, Нъёрд? Или ушел в мoрė? Или начал поить своих баб зельями – всех, до последней рабыни, которую ему захочется попробовать? Или ты сам попросишь, чтобы Змееныш позволил нам убивать тех баб, что понесут от него? Какой мужчина пойдет на это? А иного пути нет. Только так можно уберечь Асгард от нового Рагнарёка. Который и впрямь станет роком владык – если уж баба, носившая в брюхе отродье дракона, парой слов смогла разрушить Биврёст!

– Но Ёрмунгардсон мог бы поклясться от имени сына, что тот будет жить с нами в мире, - заметил Нъёрд.

– Клятва от имени нерожденного сына? Данная потомком Локи? – Молодой мужчина чуть прищурился, но головы не повернул. - А про самого Локи ты забыл, Нъёрд? Он скоро узнает, что никогда не увидит своего младшего сына в человечьем обличье. И захочет отомстить. Да и без этого… Локи не простит того, что мы сделали с ним и его семьей! Отец лжи из кожи вон вылезет, но подстроит так, чтобы его правнук нарушил клятву Ёрмунгардсона!

Бородатый мужчина помолчал.

– А если мы не одолеем дракона? И Фрейя не сможет его околдовать?

– Надежда все равно есть, - бросил Один. - Жрец из храма Упсалы, тот, кому я передал часть колдовства, полученную от ванов, будет приносить нам жертвы. Так что с голода мы не подохнем. Конечно, это не дикая oхота, на которой силу можно пить прямо из жертвы,и все будет зависеть oт того, сколько рабов приведут в хpам – но выбирать пока что не приходится.

– Α ты не боишься, что твой жрец поступит так же, как ты? – Нъёрд вдруг улыбнулся. – Сперва оставит вас без жертв, а потом вместе с сыновьями накопит силу – и явится к тебе в Асгард?

– Нет, – уронил Один. - Жрец примерил Брисингамен, и я время от времени проверяю, что у него на уме. Опасность в другом. Локи из мести может убить жреца. И то, что я отдал, пропадет навсегда. Конечно, у моих сыновей тоже есть свой кусок колдовства, полученный от твоего народа. Они могут его отдать…

– Когда-то мы были излишне щедры к вам, - тихо проговорил Нъёрд.

– Скорее, голодны, - отрезал Один. - И мы вас провели. Но теперь это нам на руку. Если я потеряю своего жреца, кто-то из моих сыновей отдаст частицу вашего колдовства одному из тех, кто верит в нас. И поможет нам выжить.

– А если Локи начнет убивать людей с вашими подарками? Одного за другим? - Бородатый перестал улыбаться.

– Придумаю что-нибудь, - ответил Один. – К примеру, спрячу их далеко от Севера.