– Ну уж, вы хватили, черти! Нет, конечно, – отрицательно помотал головой граф. – Брат с рождения непростительно добродушен, гневается он очень редко.
Теребя рукой подлокотник кресла, Надя напряженно думала, как все же узнать правду. Ей на ум опять пришла давняя идея.
– Никита Михайлович, я бы хотела снова осмотреть комнату Лидии Ивановны.
– Зачем? Опять хотите найти потайную дверь? – улыбнулся он.
– Нет, видимо, она мне и впрямь привиделась.
– Тогда за…
– Возможно, мне удаться найти что-то, – перебила она его, наперед зная вопрос, – что прольет свет на исчезновение жены вашего брата и вообще на это привидение.
– Вы решительно настроены, моя драгоценная, – хмыкнул Чернышев.
– Две недели назад я пыталась это сделать, я была в спальне Лидии, но не успела ничего, мне помешала экономка. Она так рьяно охраняет эту комнату, что даже мышь не проскочит.
– Это и понятно. Может оттого, что у нее есть что скрывать? – высказал предположение Никита."
"– Скрывать что-то в комнате Лидии?
– Ну да.
Вы никогда не задумывались, Надюша, отчего она так истово охраняет эту комнату? Мне вот кажется это странным. Весь дом об этом болтает.
– Потому что Сергей Михайлович ей приказал.
– Не думаю, что обычный приказ вызвал бы у нее такое рвение.
– Я не пойму, на что вы намекаете, Никита?
– Не намекаю, а заявляю, что за Сергея она порвет глотку любой, это точно. У нее в глазах такой дикий огонь порой, что я опасаюсь за ее рассудок.
– Вы хотите сказать, что Марья Степановна была заинтересована в том, чтобы Лидия пропала, желая расчистить путь к сердцу Сергея Михайловича?
– Нет, вы не поняли, все гораздо сложнее, – вымолвил он напряженно.
– Я просто анализирую: один дал приказ, а вторая так усердно исполняет его. С чего бы это?
– Вы думаете, что Сергей в сговоре с Марьей? – выдохнула девушка. – И это все как-то связано с исчезновением Лидии, именно от этого они так яростно не пускают никого в ее спальню?
– Э… – опешил Чернышев.
– Я не это хотел сказать, но ваши слова, Надюша, заставили меня задуматься. Может, вы и правы, и искать причину исчезновения несчастной Лидии стоит как раз в этой комнате? Ведь если впрямь мой брат и эта желчная старая дева в сговоре, то надо понять отчего?
И тут Наде на ум пришла записка, которую Сергей прятал в дупло. Она точно была адресована женщине. Правда, мальчишка убежал по улице, а Марья жила в усадьбе.
