Если вы отсюда выйдете, может, и сможете умереть. Но пока вы здесь – нет. Вывод ясен?"
"– Вы… – Голос легата сбился на фальцет, он кашлянул и продолжил чуть более уверенно сорванным от крика горлом: – Вы меня не выпустите отсюда.
– Верно. И умереть здесь можно по-разному. Быстро и спокойно или медленно и мучительно. Что вы выберете, я не знаю. От вас зависит.
Ответом королю стала кривая усмешка.
– О жизни речи не идет?
– Да вы наглец, любезнейший. Господа?
Палачи закивали, возвращаясь на места. Не слушая криков легата, его величество отошел, уселся обратно в кресло, налил себе вина и взял книгу.
Между прочим, он еще не успел дочитать седьмую поэму Эль-Алима. Говорят, великолепные стихи. А времени все нет и нет… Вот здесь и почитаем.
И крики жертвы совершенно не мешали королю получать удовольствие от стихов о красотах пустыни.
* * *Поэма закончилась примерно через полчаса. Его величество посмотрел на палачей, и старший кивнул, мол, можно пообщаться.
На этот раз пострадала и вторая рука. Уже ногти, не просто иглы.
Подручные сноровисто окатили жертву водой, дали пару глотков, чтобы разговаривал нормально, и отошли, предоставляя слово королю.
– Итак, Мартин? Поговорим или продолжим развлекаться?
– Д-да, ваше величество.
– Что – да?
– Пог-говорим.
И в этот раз легат действительно сломался.
Его величество мило улыбнулся:
– Итак, давайте начнем с истории. Около ста лет тому назад прабабушка Ветаны сбежала от вашего Храма. Вы в курсе истории?
– Д-да, ваше величество.
– У нее была родня?
– Ее мать была беременна и родила мальчика.
– Полный брат по крови?
– Да. Их всего двое было.
Его величество изобразил внимание.
– Расскажите мне подробно о семье… как ее звали?
– Лизетта Дайнир.
– Вот. О Лизетте Дайнир.
Легат говорил так быстро, что секретарь писать замучился и клякс насажал. Его величество внимательно слушал, потягивая вино из бокала и чуть морщась от ядреного алкогольного духа. Ладно, потерпим.
Лизетта Дайнир была случайной находкой Храма. Сирота, оставшаяся с братом без родителей после вспышки эпидемии.
Мала была, вот и не понимала ничего. Брат и вовсе грудничком был. В приют их взяли, а вот дальше…
Девочка не смогла контролировать дар, и он проявился в очень неудачном месте и в неудачное время. Одна из подруг споткнулась, сильно ударилась виском и могла бы отдать богу душу, но Лизетта вмешалась. По-детски неумело, но этого хватило с избытком.
Подруга выжила. А случившийся рядом храмовник мгновенно определил мага жизни.
