А еще – постоянное внимание со стороны Храма. Вы же не думаете, что история заканчивается на этом разговоре?
– Ваше величество, а чем это грозит?
– Мягкими и ненавязчивыми рекомендациями по устройству вашей жизни. Подходящей женой, да и вообще… службой Храму. Верной, преданной и пожизненной.
Судя по лицу графа, в гробу он видел ту службу. Дважды.
– А еще, ваше величество?
– Еще? Вы можете все продать и уехать. Спрятаться где-нибудь, никому не называть своего имени и титула, затеряться среди людей.
Я могу вам в этом помочь. Сделаю вас дворянином, и живите себе."
"Кажется, такой вариант мальчишку тоже не прельщал. Это Вета могла ринуться куда глаза глядят, а этот… Нет, не сможет. Сил не хватит.
– Есть и еще один вариант, но тут, честно признаюсь, роль Храма ляжет на мои плечи.
– Ваше величество?
– В Оломар приезжает муж Лауры Оломар. Со всеми документами, регалиями и прочим. Он и занимается хозяйством. А вы получаете новое графство в Алетаре (благо Короне это ничего не стоит, после Ришардов столько бесхозного добра осталось – на десять графов хватит).
Получаете все права и обязанности Алетарского дворянина. Но тут – увы. Я надеюсь, что вы будете со мной хотя бы советоваться при выборе спутницы жизни.
– Советоваться, ваше величество?
– Я ни к чему вас принуждать не стану. Ваша сестра уже живет в Алетаре и работает на благо Короны. И не стану скрывать, она весьма полезна.
– Иветта?
– Маг жизни Ветана Моринар.
– Ваше величество?!
Кто такие Моринары, отлично знали и в Миеллене.
– Она выходит замуж за герцога Моринара, командующего гвардией. Думаю, это неплохая партия?
Судя по лицу графенка, он тоже так думал.
– Не уверен, что для вас найдется свободная герцогиня, но вдруг? Я еще раз повторюсь, что ваш выбор – ваше личное дело. Я могу помочь лишь советом.
Графенок кивнул:
– Ваше величество, я могу подумать?
– Да, разумеется. Позвать слугу, чтобы вас проводили в ваши покои, или уделить вам еще десять минут? Государственные дела, друг мой, вечное проклятие королей…
– Мои покои?
– Вне зависимости от вашего решения как родственнику герцогини вам отведены покои во дворце.
Я уважаю родственные связи.
Это оказалось последней каплей в чаше.
– Ваше величество… я согласен.
– Вызвать слугу?
– Н-нет. Ваше величество, я прошу вас принять участие в моей жизни и буду счастлив стать подданным Алетара.
Эрик благосклонно кивнул:
– Что ж.
