— Это меня замуж не выдавали, потому что нянька нужна, а вообще-то, все мои ровесницы давно замужем, а некоторые и с детьми уже. И давно расписали мне в красках, что и как. Не просто же так я Годфриту глаз подбила — прекрасно знала, чего он от меня хотел, зажав за сараем и пытаясь поцеловать, у нас половина свадеб после таких вот зажиманий назначается.
— Ага, знаешь, стало быть, — несколько облегчённо выдохнул Эльрод и как-то непонятно переглянулся с Фолинором.
— Вспомните, я ведь без вопросов слушала ваши разговоры о вдовушках, — напомнила я.
— Почему же сейчас вы вдруг решили, что я глупый ребёнок?
— Действительно, — хмыкнул Диэглейр. — В тот раз свободно разговаривал при Аэтель, а сейчас чего-то застеснялся."
"— Похоже, это от того, что пообщался немного с Саннивой, а она — ну такой ещё наивный ребёнок, — покачал головой Эльрод. — В сказки верит, жизни толком не знает. И, видимо, что-то у меня в голове щёлкнуло, и тебя в один ряд с ней поставил.
— Ох, Эльрод, может, всё же продолжишь свой рассказ, — проворчала Нивена.
— А то слишком долгая у тебя предыстория получилась. Хотя я, кажется, начинаю догадываться, что к чему. Но ты всё же расскажи сам.
— Ладно. В общем, вдовушки — это, конечно, замечательно, только вот времени на поиски и налаживание долгосрочных отношений в этот раз у нас не было, мы же знали, что вы ждёте нас с продуктами, да и как развлекаться, если вы здесь вкалываете, не покладая крыльев. А женщину-то хочется. Вы, девочки извините, но такова правда жизни. Особенно учитывая, что у нас женщин много лет не было.
И я не о тех годах, что мы провели… скажем так, в небытие. Просто умирали мы все глубокими стариками, так что…
— Догадываюсь, какой вы нашли выход, — кивнул Фолинор.
— А какой у нас был выбор, учитывая, что свободного времени почти не было? — И Эльрод снова замолчал.
— Фолинор, может, вы расскажете? — обратилась я к золотому дракону. — А то уже гора наша виднеется, а мне так ничего пока не ясно.
— Видишь ли, Аэтель, — начал Фолинор. Как я и думала, он готов был ответить на любой мой вопрос.
— В городах есть такие специальные дома, где живут женщины, которые готовы оказать данную услугу всем мужчинам, которые им заплатят.
— Угу, — я задумалась, переваривая услышанное. — Я слышала сплетни, что в соседней деревне есть одна вдова, которая готова пустить на ночь любого мужчину, если он ей в огороде поможет, или, например, крышу подлатает, или сена накосит. Мужа-то своего нет, а руки мужские в хозяйстве всегда нужны.
