Дары Крови

Будь я один, простым наследником Малого дома шестнадцати лет, возможно, я бы складывал этот столбик до тех пор, пока мой кошель не показал бы дно. Но у меня были тени, которые, похоже, действительно перерыли все вещи этого самого Харло."

"Поэтому, когда столбик вырос до двадцати монет, а он вновь постучал пальцем, я снова поднял бровь и спросил:

— Ты хочешь мне предложить Великих заклинателей и Великих паладинов? Я впечатлён.

— К-хе, — подавился Харло, а жадный блеск в его глазах потускнел. — Нет, ваша милость, такие тоже есть, но придержать их, э-э-э, очень сложно.

— Нет? — я стянул завязки кошеля. — Тогда я заплатил уже достаточно, чтобы хотя бы увидеть, кого ты сумел придержать. Вдруг окажется, что полный мусор, который сдохнет раньше, чем обычный солдат.

— Ну знаете, ваша милость, — почему-то обиделся Харло, — тут уж я ничего обещать не могу. Сейчас и там, и там три месяца всего учат. Скоро говорят вообще начнут учить детей из Осколков, те точно будут отбросами.

— Списки, — не обратил я внимания на эту обиду.

Помедлив, Харло одним движением смахнул со стола монеты. То ли в рукав, то в подол ханбока, то ли заставил их исчезнуть в воздухе. Вместо них сдвинул с правого края стола два листа, наклонился ближе, быстро расставляя крестики у некоторых имён.

Двенадцать человек. Прилично он сумел придержать.

— Двоих, ваша милость. Вы можете выбрать двоих.

Я, уже потянувшийся за листами, замер и поднял взгляд. Харло поёжился под моим взглядом и вскинул перед собой ладони. Только чудом я удержался от того, чтобы не рухнуть влево, уходя от удара техники.

— Ваша милость, поймите, вы не один присылали ко мне слугу. Каждому по два человека.

Я, выдохнув сквозь зубы, ощущая, как колотится глупое сердце в груди, признал, что он прав. Мало того что забрать всех себе не получится по деньгам, так это будет выглядеть нагло, привлечёт к себе внимание и рассорит меня с теми, кто тоже рассчитывал на этот способ пополнения отряда.

— Я понял, двое.

Дёрнул листы, вытягивая из их хватки Харло, и вчитался в отмеченные строки.

Негусто. Имя, Дом, короткая характеристика от наставника Кузни, оценка силы. К удивлению, среди отмеченных ни одного откровенного слабака вроде меня прошлого в ранге всего лишь Возвышенного мечника, сплошь Паладины. Так что брать можно любого. Остаётся надеяться, что сейчас наставники Кузни выдают оценку силы не абы как.