Даже не думай влюбляться

– По крайней мере, у меня были Гаррет, Макс, мама Гаррета. А у тебя?

Джоан не собиралась сдаваться так быстро.

– Некоторые приемные родители и опекуны были довольно милыми людьми. Хотя иным не было до меня дела. Но я научилась во всем полагаться только на собственные силы, и это пошло мне только на пользу.

– Да, но каким трудом.

– Я поступала так, как считала правильным. Хорошо училась в школе, уважала старших, относилась к ним с почтением. Всегда была осмотрительной, ответственной. – Она смотрела ему прямо в глаза.

– Звучит прекрасно. Нет, честно! Но разве тебе ни разу не хотелось взбунтоваться?

– Нет. Спокойствие было ключом к моему успеху.

– Я бы сошел с ума от такой жизни.

Естественно, она не раз засыпала и просыпалась в слезах, но никогда не позволяла боли и отчаянию парализовать себя.

– Почему так вышло с тобой? У тебя же была такая большая семья. Как ты остался один?

Джейк снова принялся придавать русалке форму груди.

"– Мой отец был единственным ребенком, его родителей не стало задолго до моего рождения. – Он фрагмент за фрагментом складывал воспоминания. – Дедушка матери и моя тетя были еще живы. Дед жил в Огайо, моя мать оттуда родом. Тетя перебралась в Аризону. Когда произошел несчастный случай, та разводилась с мужем и просто была не в состоянии думать еще об одном ребенке. Сама едва сводила концы с концами, пытаясь обеспечить себя и двоих несовершеннолетних детей.

– А как же твой дедушка?

– Он сказал, что не сможет забрать меня к себе.

– Когда не стало твоей бабушки?

Джейк как-то замялся, но ответил:

– Она не умерла, а ушла от него, оставив дочерей. В то время они были еще крохами. Это буквально уничтожило деда. Он чувствовал себя униженным, и его дочери расплачивались за вину своей матери всю жизнь.

– Это просто ужасно. – Джоан не представляла, как могла мать оставить детей.

– В общем, как ты догадываешься, они с дедом не были крепкой семьей. Даже при жизни родителей он крайне редко навещал нас. Мы в свою очередь вели себя так же. Он не сблизился ни с нами, ни с детьми моей тети, так никогда не пришел им на помощь.

– Где он теперь?

– Он сильно болен и живет в лечебном заведении. У него Альцгеймер.

– Кто за это платит?

– Я.

Джейк оказался верным внуком, пришел на помощь деду, который не помог ему.