Дебютантка, или Брачный сезон

Но, быть может, магия защитит от того, кто нас преследовал?

Вцепившись окно, я тоже высунулась наружу, несмотря на предупредительный оклик деда. Повернула голову и....

Ну что же, я их увидела. Не заметить такое было попросту невозможно!

Я ахнула и в ужасе отшатнулась, потому что за нашей каретой – буквально по пятам! – неслись три огромных монстра. Они были черными, но при этом словно подсвеченными изнутри огненной магией, и каждый их прыжок вытряхивал из поджарых мускулистых тел ворох бордовых искр.

Издали монстры походили на гигантских псов, но при этом были почти в половину роста взрослого мужчины.

Чудовища нас настигали, и в этот самый момент я со всей отчетливостью осознала, кого боялись жители Виенны, закрывая на ночь двери и ставни своих домов.

– Кэрри, берегись! – воскликнул дед.

Потому что, несмотря на все старания Флетчера и огромную скорость, которую развила наша карета, монстры все же нас догнали.

Один из них совершил мега-прыжок и впился когтями в лакированный бок.

Я не удержалась от крика ужаса – потому что карета резко вильнула и накренилась вправо, и мне показалось, что мы вот-вот перевернемся.

Но она все же устояла. Захрустело дерево – один из черных острых когтей пробыл дыру в салоне, затем вспорол обшивку. Тут появился и второй, и я решила, что чудовище все же оторвет кусок кареты и вместе с ним вывалится на мостовую.

Но оно все-таки удержалось и уже в следующую секунду просунуло огромную голову в окно.

На меня повеяло магией – Темной и тяжелой, не похожей ни на что из того, с чем мне доводилось сталкиваться ранее.

Во рту появился металлический привкус, голова закружилась – так сильно, что я испугалась.

Я вовсе не собиралась терять сознание – что еще за блажь?!"

"Вместо этого у меня задвоилось в глазах, и я увидела вокруг мерзкой головы с распахнутой пастью – на собачью она совершенно не походила! – бордовое свечение.

Но сидеть, размышляя, что это могло означать, я не стала.

Тут дед схватился за свою трость, а я вскинула руку, складывая магию в боевое заклинание.

Заодно подумала, что головой чудовище похоже на кракена, приделанного к телу гигантского пса, потому что из распахнутой пасти в нашу сторону потянулось несколько извивающихся щупалец с присосками.

Трость у деда оказалась совершенно непростой.

В ее ручку был вделал длинный и тонкий кинжал, которым он тотчас же отрубил те самые щупальца, после чего всадил острие прямиком в пасть кракена.