А мне стало любопытно, какой же сюрприз он приготовил? Зная генерала, это наверняка что-то необычное и с размахом! Только в голову ничего не шло, а едва мы поднялись выше, дыхание перехватило от открывшихся видов.
Я впервые смотрела на город с такой высоты и жадно ловила каждый миг…
Белоснежный мрамор дворца, сверкающего в лучах закатного солнца огромной жемчужиной. Зелень бесчисленных садов и пёстрых клумб… Коралловые крыши домов, кажущихся пряничными…
В детстве папа часто покупал для меня похожие съедобные города.
И сейчас возникло ощущение, что достаточно протянуть руку и я смогу отломить кусочек.
Даже не верится, что всё это настоящее!
– Как же красиво! – прошептала, не в силах отвести взгляд.
Хейвен завораживал, но больше всего манила Священная роща. Итуварэ… Сердце столицы и источник моей магии. Ещё недавно запретной, а сейчас?
В том, что дядя сдержит слово, уже не сомневалась. Теперь на моей стороне не только Габриэль. За нас - золотой император! И ради союза с его империей Грегори пойдёт на многие уступки.
..
– Анариэль… – Габриэль неожиданно рассмеялся и взмахнул крыльями, унося меня подальше от столицы.
– Что случилось? – опешила. – Куда мы летим?
– Навстречу сюрпризу, – уклончиво ответил дракон. – Я хотел ещё покружить над городом, но ты снова думаешь о делах.
– А ты нет? – понимающе усмехнулась. – Не скрою, мне очень интересно, какой подарок ты приготовил, но хотелось ещё многое обсудить. Луиджи предложил ценную помощь с Сердцем Земли…
– Знаю.
Он говорил со мной, – признался Габриэль, – хотел услышать моё мнение, но я ответил, что выбор останется за тобой.
– Ты настолько верил в меня? – удивилась.
Подобное было в новинку. Дядя бы не подпустил ко мне Луиджи, не убедившись, что я приму нужное ему решение.
И даже родители… Они бы не стали давить, но озвучив проблему, постарались уговорить меня прислушаться к их мнению.
– А если бы я поступила не так, как ты ожидал?
– Я бы принял твой выбор.
Габриэль говорил спокойно, но я чувствовала, какая буря скрывалась за этим штилем и как непросто ему было остаться в стороне.
– Ты мог воспользоваться своим положением и нашей истинностью, чтобы повлиять…
– Нет, – отрезал дракон. – Есть вопросы, в которые не следует вмешиваться даже близким.
– Но Луиджи… – осеклась, осознав главное.
Золотой император говорил со мной как отец с дочерью, при этом нас не связывали родственные отношения.
