– Скажем так, я плотно пообщался с прессой и намекнул, что в Далмарке, конечно, приветствуется свобода слова, но некоторые слова могут стать последними в их карьере, – нехотя ответил.
Про то, что за публикацию снимков с места события я пообещал отправить виновных на рудники, промолчал.
Менять перо на кирку журналисты не захотели и проявили чудеса сообразительности, моментально удалив все заметки об утреннем инциденте. Самые хитрые ещё и выложили опровержение, предварительно прислав мне на согласование.
Громкого скандала удалось избежать, но слухи всё равно пошли, причём не в пользу драчунов. Главным претендентом на руку Анариэль теперь называли… меня.
Прекрасный расклад! Да только императора он совершенно не устраивал.
– Отличный вариант, – одобрил Грегори, нанося серию коротких ударов и пытаясь найти брешь в моей защите, – но как ты попал в списки женихов моей племянницы?! – добавил, вновь отскочив в сторону и вставая в защитную стойку.
– Я сопровождал её по пути в столицу и на рассвете вышел из дома, в котором она остановилась, – ответил, – для слухов этого достаточно.
Грегори скрипнул зубами. А я предупреждал, что так будет и оказался прав!
– Ладно, я сам поговорю с Луиджи и всё объясню, – добавил император, а через миг едва увернулся от моего выпада.
Против золотого императора я ничего не имел. Напротив, безгранично уважал его.
В отличие от невменяемого Боунза, способного лишь спускать наследие предков по кабакам и борделям, Луиджи был сильным политиком и талантливым военным, только отдавать ему свою пару я не собирался.
– Почему ты отказался от его предложения? – спросил, едва сдержав ярость.
Эрнани был почтенным вдовцом и в отличие от многих не стремился повторно вступать в брак. А ещё понимал, что Анариэль для него слишком молода, зато его внучка со временем могла стать достойной парой Хайдену."
"– Мой сын шалопай, каких мало! – с отчаянием рявкнул Грегори.
– Он сорвёт любые переговоры и произведёт на Марион такое впечатление, что нам золотые войну объявят!
– Ты преувеличиваешь, – фыркнул, – Хайден сорванец, но девчонку не обидит.
– Намеренно – нет, но…
– У парня живой ум, но слишком много инициативы, – перебил его, сделав короткий выпад и увеличивая расстояние, – если перенаправить его энергию в мирное русло…
– А я и перенаправлю! – Грегори сорвался на рык.
