И зачем-то пошла вместе со своей командой в эти горы.
Вскрылся ещё один пробел моего понимания окружающей реальности. Что такое «Первая Граница» я не представлял. А девушка выражалась так, как будто это общепринятый и абсолютно всем понятный термин.
Помощь пришла с неожиданной стороны — следом за ней заговорил мужчина справа от меня.
— Владеющего, чьё возвышение перешагнуло двадцать пятую ступень, не так просто убить. Ещё сложнее это сделать незаметно.
Сидящая напротив девушка ударила рукой по столу и гневно выдохнула.
— Там ци должна была плеснуть так, что на километры видно было бы. А ты точно не из младших, раз смог подчинить барса. Должен был что-то заметить.
Зацикленность местных на Снежке начинала меня немного беспокоить. Слишком уж быстро они относили меня к категории условно сильных противников, несмотря на сокрытие ауры.
А сам он неожиданно прислал мне образ. На этот раз не визуальный. Что-то вроде отпечатка ароматов ауры. Сначала я даже не понял, зачем? Осознав же, почувствовал, как разум укололо непонимание.
Оттиск был заметно похож на ауру сидящей напротив Лады и принадлежал женщине. Конечно, у этого могли быть разные объяснения. Например, они годами тренировались исключительно вдвоём, не контактируя с иными Владеющими. Или одна долгое время была целителем другой, регулярно работая с её энергетической структурой. Но самым очевидным оставалось кровное родство.
Вот только имелся нюанс — барс почувствовал эти запахи после возвращения деда с очередной охоты. Как раз три года назад, когда пропала сестра девушки.
Остаточный аромат, который легко мог появиться после схватки. Как вариант — соития или процедуры глубокого лечения. Но это казалось мне куда менее вероятным.
Выходит, он расправился с ней и её командой? Зачем? Они были нашими врагами? Явились убить нас? Значит, и эта девушка напротив — тоже враг? Прислана кем-то, чтобы остановить меня и не дать добраться до цели?
Поняв, что та по-прежнему испытующе смотрит на меня, ожидая ответа, я постарался изобразить на лице сожаление.
— Я ничего не слышал и не видел. Горы большие. Твоя сестра запросто могла оказаться далеко от меня.
Сделав глоток чая, вновь посмотрел на девушку и уточнил.
— Зачем она вообще туда пошла? Там же ничего нет.
Лада горько усмехнулась, пряча серебряное украшение обратно под скорницу.
— Она оттуда не вернулась. Значит, что-то в горах точно есть. Какая-то тварь, что забрала её жизнь.
Отвернувшись в сторону, схватилась за кружку с чаем.
