В обед целитель зафиксировал у стражников с южных ворот легкое отравление. В связи с усилением безопасности дворца людей не хватало, и я осталась без защиты.
Сидеть сложа руки было не в моих правилах, поэтому изо всех сил готовилась к встрече с демонами: рисовала ловушки, крайне осторожно заполняла небольшие томаты зельем, вызывающим тяжелейшие ожоги, что позаимствовала у архимага Нолиса. Спать не ложилась. Выпила энергетическую настойку, сделала из подушек подобие своей фигуры, накрыла одеялом, надела удобную обувь и принялась ждать с заходящимся от страха сердцем.
Был третий час ночи, когда на стенах появился иней. Он расползался по ним с такой скоростью, что уже через минуту спальня превратилась в снежную хижину. Мороз прошелся по телу, заставляя вздыбиться каждый волосок, попытался пробраться под кожу и дотянуться щупальцами до сердца. Не позволил страх, заставлявший его биться с невиданной частотой.
Предсказательница оказалась права: Хейл пришел не один. Схватив тряпочный мешочек с красненькими «подарочками», я спряталась за плотной шторой и замерла.
Возиться с входной дверью на этот раз никто не стал. Ее просто вынесли с оглушительным грохотом.
— Готовь портал. Поживее! — донесся из гостиной голос Хейла. — У нас на все пять минут, не больше. — Ты идешь со мной. Сирена должна спать беспробудным сном. Десять капель снотворного не шутки. Но кто знает, что припасло для нас это непредсказуемое создание. И на кой оно сдалось Валадару?!
В спальню они вошли очень тихо, несмотря на устроенный шум в смежной комнате.
— Спит демоница. Представляю, как обрадуется, когда проснется утром совсем в другом месте, — злорадно вымолвил Хейл, потирая от восторга когтистые ручки, и приказал прислужнику: — Хватай ее и пошли!
Рогатый подошел к кровати, сдернул одеяло и застыл.
— Господин, в постели одни подушки. Обманула вас та женщина.
Хейл задрал голову и принялся водить носом по воздуху.
— Она зде-е-есь. Чувствую ее запах. Риночка, милая, и чего тебе не спится в ночь глухую? Решила в прятки поиграть? — заблеял он, будто овца на пастбище.
Не дожидаясь, пока правая рука Валадара найдет меня, схватила помидорчик и метнула в его прислужника.
— А-а-а! — взорвалась тишина в комнате.
— Чего орешь, придурок? — шикнул главный и дал подзатыльника подчиненному.
— Больно!
— Будет еще больнее, если немедленно не заткнешься, — пригрозил он и протянул елейным голоском: — Рина, ау? Выходи! Посмотри в шкафу.
