– Милиция, – односложно объяснил Зиновий.
– Милиция? – удивился капитан. – Что ей тут делать, вдали от берегов? Может, это рыбнадзор?
– Намучились мы с ними, – поморщился проводник. – Всё время палки в колёса суют. То им то не так, то это. Паспорта вздумали проверять, документы на проход по Байкалу. К «Мирам» придрались: загрязняют, мол, акваторию, флору губят.
Катер приблизился, большой и старый, с ржавыми пятнами по бортам. Над рубкой его гордо реял трёхцветный российский флаг, на носу стоял прожектор. Назывался катер «Тёртый».
Шаймиев оглянулся на Афанасия.
– Как тебе нравится? Тёртый калач. Что им надо, как думаешь?
– Посмотрим.
«Тёртый» остановился почти впритирку к катеру вьюгинской группы. На носу судна появились двое мужчин в летней белой форме милицейских служащих, лейтенант и сержант. Один поднял рупор:
– Кто старший?
– Я, – негромко ответил Афанасий.
– Разворачивайте посудину и следуйте за нами.
– Щас, – хмыкнул Шаймиев. – Только сало доедим.
– Не понял!
– Представьтесь, – сказал Афанасий.
Милиционеры – низенький и плотный сержант и высокий, худой, как пугало, лейтенант – переглянулись.
– Служба береговой охраны, – снова поднял ко рту «матюгальник» сержант, хотя можно было разговаривать и без мегафона. – Разворачивайте корыто, да побыстрей!
– Попрошу не мешать работать, – сухо сказал Афанасий.
– Чо? – поразился сержант. – Не понял, что ли? А ну быстро сматывайтесь отсюда! На берегу поговорим!
– В другой раз, – по-прежнему не повышая голоса, сказал Афанасий.
– Не мешайте работать федеральным органам, выполнять задание партии и правительства. Я полковник Вьюгин, а вы кто?
Из каюты выглянул хмурый Джокер.
– Командир, что вы там орёте? Нам же сосредоточиться надо. – Он увидел милиционеров, почесал подбородок. – Эти орут, что ли? Пошли их на…
Слуги порядка снова переглянулись. Сержант взялся за кобуру.
– Немедленно выйдите на палубу! Включайте мотор, следуйте за нами! Повторять больше не буду!
– И я не буду, – хладнокровно сказал Афанасий.
– Убирайтесь отсюда, пока наше терпение не лопнуло.
– Может, вы ещё и стрелять начнёте? – насмешливо сказал Шаймиев. – Не боитесь, что ответим?
– Это федералы из Москвы, Симанчук, – скучным голосом проговорил Зиновий. – У них карт-бланш.
– Да плевать мне, что они федералы! – заорал худой лейтенант. – Сказал – следовать за нами, значит, следовать! На берегу разберёмся! Не подчинитесь – применим оружие!
Афанасий посмотрел на Шаймиева, тот протянул ему рацию.
