Это было в пятницу под вечер, накануне убийства.
* * *Пятница, 2 апреля 1999 года
– Мама? Она от меня ушла!
– Что? Кто?
– Аляска. Я поднялся в квартиру, замерз немного, хотел надеть пуловер. И тут вижу, она в гостиной, одета как на свиданку, типа вся такая на шпильках. Ей явно не понравилось, что я ее застал, она быстренько переоделась и заявила, что зашла взять вещи и что уходит от меня.
– Боже мой, Уолти! Почему?
– Не знаю, ма! Вообще не понимаю.
– Хочешь, мы приедем, Уолти? Завтра пораньше выедем, будем к обеду.
– Нет, не стоит. Да и что это изменит, в конце концов? Отдыхайте. Я только не знаю, что мне делать.
– Поговори с ней, – предложила Салли. – Съезди к ней на заправку, попроси все объяснить.
– Я же ее знаю, ей тогда еще больше захочется смыться. Она сказала, что едет к родителям, может, надо ей дать чуть-чуть проветриться.
– Во всяком случае, не сиди вечером дома один. Сходи куда-нибудь, отвлекись.
– Не волнуйся, ма. Эрик меня позвал посмотреть хоккей в “Нэшнл энфем”.
Они немного помолчали.
– Уолти, – наконец сказала мать, – мне надо тебе сказать одну вещь. На прошлой неделе, когда ты ездил в Квебек на ту конференцию по рыболовным товарам, я видела Эрика с Аляской. Они выходили из твоей машины.
– У Аляски в машине масло подтекало, я ей сказал брать мою, пока меня нет. Наверняка она просто подвезла Эрика до дому.
– Нет, Уолти, мне бы очень хотелось, чтобы все так и было, но сцена была очень двусмысленная.
Уолтер чуть не рассмеялся:
– Эрик с Аляской? Да никогда в жизни!"
"– Боже меня упаси тебя расстраивать, Уолти, но если она ушла, то у нее, наверное, кто-то есть.
– А вот это я с недавних пор сам подозреваю, – грустно ответил Уолтер. – Я же вижу, что она изменилась. И что получает подарки. На днях новые туфли-лодочки завела. Сказала, что купила где-то в Вулфборо. Но я проверил: обувь этой фирмы продают только в одном магазине в Салеме. Аляска сошлась не с Эриком, мама, а, наверное, с кем-то, кто живет в Салеме.
К тому же сомневаюсь, что она в самом деле навещает родителей, она с ними не очень-то ладит. И в Салем она ездит, скорей всего, встречаться с этим человеком.
* * *Одиннадцать лет спустя после этой сцены Гэхаловуд сказал Салли Кэрри:
– Что-то мне непонятно. По вашим словам, Уолтер с какого-то момента подозревает, что Аляска ему неверна. С другой стороны, вы признаете, что он человек импульсивный и под влиянием эмоций может действовать неадекватно.
