– Чем важна эта информация?
– Синяя машина с массачусетскими номерами была у Аляски Сандерс. Что она там делала? Хотела забрать вещи у Уолтера? Или это как-то связано со свиданием, которое она назначила Эрику? В свое время эта машина вызвала много вопросов. К сожалению, показания были недостаточно точны, чтобы приобщить их к делу, прокуратура не приняла бы их во внимание.
– Но для нас это ключевое свидетельство, – заметила Патрисия. – Если в час сорок ночи Аляска была еще жива, это подтверждает, что Уолтер Кэрри мог быть убийцей, хоть и сидел еще в час сорок три в “Нэшнл энфем”.
Время смерти установлено точно?
– Никаких причин сомневаться в этом нет, – сказал Гэхаловуд. – К тому же машина двигалась в направлении Грей Бич. Через десять минут, то есть в час пятьдесят, она была уже на берегу озера. Все сходится. А главное, это, по-моему, подтверждает, что убийца наверняка ждал ее на месте и убил, как только она приехала. Сперва он наносит ей жестокий удар по голове дубинкой, потом душит. Уолтер мог приехать только позже.
Оставьте этот след, Патрисия, вы ходите по замкнутому кругу.
– Трудно отказаться от мысли, которая меня преследует одиннадцать лет. У вас есть еще что-то неофициальное?
– Бурная ссора между Уолтером Кэрри и Аляской 22 марта 1999 года у супермаркета в Конуэе.
– Что вы называете бурной ссорой?
– Ссору, из-за которой управляющий супермаркета вызвал полицию. Они провели проверку. Это занесено в регистрационный журнал: “Пара в машине, никаких видимых следов насилия. Вмешательство не требуется”.
Лорен взглянула на документ, на который показывал Гэхаловуд.
– Но имена Аляски и Уолтера здесь не названы, – заметила она.
– Рапорт неполный, – признал Гэхаловуд, – поэтому его тоже не приобщили к делу. И потом, для расследования это мало что давало.
– Но откуда вы знаете, что это были Аляска и Уолтер? – настаивала Лорен.
– Управляющий супермаркета узнал Аляску, когда ее фото появилось в прессе.
– А Уолтер?
– Это была его машина, – ответил Гэхаловуд.
– Но его самого опознали?
Гэхаловуд не ответил: он был озадачен.
– Писатель, – сказал он, – эта пресловутая ссора Эрика с Аляской, о которой нам говорила Салли Кэрри. Она сказала, что Эрик выходил из машины Уолтера…
Гэхаловуд стал рыться в своих заметках и вдруг просиял:
– В день ссоры Уолтера не было в Маунт-Плезант! Он был на той конференции в Квебеке!
– Да, и что?.. – произнес я.
Гэхаловуд еще раз сверился с заметками:
– Салли Кэрри сказала, что ссора случилась за неделю до убийства.
