Второго апреля должно было стать для нас началом новой жизни. Но, к несчастью, за десять дней до отъезда все рухнуло.
Уолтер на несколько дней отлучился из Маунт-Плезант: отправился в Квебек на конференцию по рыболовству. Патрисия отложила работу, чтобы сделать Аляске сюрприз: отвезти ее на одну ночь в местный роскошный отель.
Глава 39
Решение
Маунт-Плезант, штат Нью-Гэмпшир
Понедельник, 22 марта 1999 года
Патрисия еще ни разу не бывала в Маунт-Плезант. Прежде она не подъезжала ближе зоны отдыха на шоссе 21, где встречалась с Аляской и Уолтером в октябре 1998 года, на следующий день после ограбления.
Аляска всегда запрещала ей приезжать. “Но если я просто подруга, которая заехала на минутку? Мы же можем выпить кофе, правда?” – возразила Патрисия. “Не в том проблема, нас может увидеть Уолтер, а я не хочу, чтобы он задавал вопросы. Он будет спрашивать, не связано ли это с ограблением, будет нервничать. Это только все усложнит”.
Но в тот понедельник Патрисия, зная, что Уолтера нет, решила воспользоваться его отсутствием и взглянуть наконец на то место, где Аляска провела последние пять месяцев.
Начала она с заправки на шоссе 21. Аляски там не было. Заправщик – она поняла, что это и есть Льюис Джейкоб, – сказал ей, что Аляска на вечер отпросилась. Патрисия знала, что Аляска и Уолтер живут над семейным магазином. Она направилась на главную улицу и без труда нашла магазин охотничьих и рыболовных товаров. Но, подъехав к нему, увидела на тротуаре Эрика с Аляской; судя по всему, они ссорились.
Патрисия проехала мимо, не останавливаясь, чтобы Эрик ее не увидел.
Потом позвонила Аляске и назначила ей встречу в кафе в Конуэе. Через полчаса Аляска приехала на черном “форде таурус” Уолтера.
– Что с твоей машиной? – спросила Патрисия.
– Масло подтекает, – раздраженно ответила Аляска.
– Все хорошо, мой ангел? Ты как будто не в своей тарелке.
– Нет, все плохо.
– Что случилось?
– Это Эрик… мы поссорились…
– Из-за чего?
– Неважно…
Внезапно Аляска расплакалась.
– Что происходит? – встревожилась Патрисия.
Аляска огляделась. Вокруг никого не было, можно было говорить свободно.
– Я сглупила, Пат. Жутко на себя злюсь. Боюсь, что Эрик расскажет копам, наведет их на мой след… Боюсь, они доберутся до Уолтера, а потом и до меня.
– Ты рассказала Эрику об ограблении?
– Нет, – ответила Аляска, доставая из сумки три одинаковых листка.
На всех был один и тот же текст:
я все про тебя знаю.
– Это что такое? – удивилась Патрисия.
– Анонимные письма. Для Эрика.
