– В память об Аляске Сандерс, – сказал я.
– Я рад, что наконец знаю, что с ней случилось, – кивнул Гэхаловуд. – Этим я обязан вам, писатель.
Мы помолчали. Потом он добавил:
– Стыдно признаться, но мне нравится коротать с вами время.
– Мне тоже нравится коротать с вами время, сержант.
– Можете заехать ненадолго ко мне, если хотите.
– Вы очень добры, сержант. Но мне пора прекратить паразитировать на чужой жизни и начать жить свою собственную.
– Рад это от вас слышать, писатель.
Мы расхохотались.
Потом Гэхаловуд произнес, на сей раз серьезно:
– Спасибо, писатель.
– За что?
– Вы починили мою жизнь. Надеюсь, однажды я смогу помочь вам починить вашу.
Эпилог
Год спустя после завершения дела Аляски Сандерс
Роман “Дело Аляски Сандерс” вышел в сентябре 2011 года. Эта книга стала вехой в моей жизни. Поворотом. Она завершала отрезок с 2006 по 2010 год, который, как я уже говорил, был для меня критически трудным."
"Через несколько недель после выхода романа сержант Гэхаловуд осуществил мечту жены: отправился с дочерями в кругосветное путешествие на паруснике под названием “Хелен”.
В день, когда корабль снимался с якоря, мы стояли с ним на причале Портсмута. С нами был и шеф Лэнсдейн. Мы помогали Гэхаловудам в последних приготовлениях. Они уплывали на год, должны были вернуться к Рождеству 2012 года.
– Буду ждать вас, не сходя с места, сержант. Берегите себя и девочек.
– Положитесь на меня, писатель.
Я протянул Гэхаловуду сумку:
– Книжки вам принес.
Хорошие детективы, будет чем заняться на парочку вечеров.
Он лукаво улыбнулся:
– Я вам тоже принес кой-какое чтение.
Он протянул мне конверт. Я хотел его вскрыть, но он не позволил:
– Нет, не сейчас. Подождите отплытия.
Я послушался. В самом буквальном смысле. Как только корабль отчалил, я открыл конверт. Внутри лежало не слишком пухлое дело с печатью полиции Бангора, штат Мэн; на нем было написано фломастером: “Дело Габи Робинсон”. То самое убийство, что не давало покоя Вэнсу: в начале 1990-х годов была убита семнадцатилетняя девушка, возвращавшаяся пешком с вечеринки.
Преступление так и осталось нераскрытым.
Гэхаловуд крикнул с палубы:
– Копию дела я взял с собой. Встречаемся через год!
Я сложил руки рупором и крикнул в ответ:
– Вы совершенно чокнутый, сержант!
– Потому мы и дружим, писатель.
Я даже не подозревал, насколько насыщенным окажется для меня предстоящий год.
