– Я не подпишу, – наконец произнес он. – Вы, без сомнения, лучший коп, какой мне встречался за все время службы.
– Останусь только при одном условии…
– Перри, как вам известно, я не поклонник шантажа.
– Это не шантаж. Это предварительное условие моего дальнейшего пребывания в отделе.
– Ну говорите…
– Я больше не хочу иметь напарника, – заявил Гэхаловуд.
– Ну Перри, вы же не можете вести расследование в одиночку!
– Лучше быть одному. Нет риска убить напарника.
– Перри, вы тут ни при чем…
– Я хочу вести расследования один, – настаивал Гэхаловуд.
– Правилами такое допускается.
Лэнсдейн нехотя согласился, решив, что это наверняка блажь и скоро пройдет.
Гэхаловуд направился к дверям кабинета, но Лэнсдейн задержал его:"
"– На самом деле, Перри, все равно примите поздравления: дело Аляски Сандерс официально завершено.
– Дело никогда не бывает по-настоящему завершено, – ответил Гэхаловуд.
– Что вы хотите сказать?
– Они всегда будут меня преследовать. И мертвые, и живые.
Рассказ шефа Лэнсдейна о событиях 6 апреля 1999 года меня ошеломил.
После нашей короткой встречи меня одолевало единственное желание – найти пресловутое письмо, которое получила Хелен.
Глава 7
Анонимное письмо
Суббота, 29 мая 2010 года
В то утро Перри увел девочек на кладбище поклониться могиле, и я, пользуясь его отсутствием, обыскал весь дом. Где Хелен могла спрятать письмо? Точно не в общей комнате, нужно более укромное место. Я перерыл шкафы Хелен, ее личные вещи, ее косметичку. Мне это претило, но выбора не было.
Поиски оказались тщетными. Я почти не удивился: если Хелен хотела спрятать письмо от мужа-копа Перри, его нельзя было оставлять в пределах досягаемости. На ее рабочем месте я тоже ничего не нашел, значит, оставалась последняя возможность – машина. В день смерти Хелен у Лэнсдейна был случай проверить салон, но насколько тщательно, принимая во внимание тогдашнюю суматоху? Надо было все осмотреть еще раз.
Я отправился в гараж. Там стояли велосипеды, тренажер и серая «тойота камри» Хелен. С минуту я смотрел на автомобиль, представляя себе безжизненное тело Хелен на водительском сиденье.
Потом, решившись, открыл дверцу и сел в машину. Где оно могло быть, это письмо? Я заглянул в бардачок, в ящик для вещей. Пусто. Осмотрел солнцезащитные козырьки, щели между сиденьями – тоже ничего. Напоследок приподнял коврики на полу. Не знаю, почему мне это не пришло в голову раньше. Под одним из ковриков нашелся синий конверт, тот самый, о котором говорила почтальонша.
