Взмокшая от пота майка Михаила приклеилась к спине. Деревянные ноги понесли к проходу. Спина чесалась и горела – кто-то из присутствующих на посту пристально смотрел вслед… Менялось окружающее пространство. Воздух становился другим, дома – другими. Непривычные вывески на фасадах, машины, припаркованные у проезжей части, – такое же старье, но марки и модели совсем другие: «Ситроен», «Фольксваген», «Опель». Погода прогнала с улиц горожан – дул пронизывающий ветер, клубились рваные тучи. Справа по курсу находилась автобусная остановка, видимо конечная.
Часть людей, перешедшая в Западный Берлин, устремилась туда. Через разделительную линию разворачивался пустой пассажирский автобус, направился к остановке. «Шпионский» маршрут не был связан с общественным транспортом. По легенде, рабочие из Восточного Берлина направлялись в депо на Кауфманштрассе – три квартала и еще немного. Михаил подался влево, к тротуару. Начиналась плотная застройка, но пока ничто не резало глаз. К дороге прижался старый кирпичный дом с ортогональными башенками на крыше, облупленным фасадом и водосточными трубами.
Навстречу прошла молодая женщина в пальто, она держала под мышкой потрепанный тубус. С равнодушным видом покосилась на Михаила. Прямо по курсу возникла Марта Киршнер, она остановилась, стала для отвода глаз рыться в рабочей сумке. Белокурые волосы выбились из-под шапочки. Коллега волновалась, но держала себя в руках. Мазнула взглядом по Кольцову, стала что-то разглядывать у него за спиной.
– Клаус и Вилли прошли? – спросил Кольцов.
Самому оборачиваться как-то не хотелось. Противопоказаны лишние движения.
– Не вижу, – буркнула Марта. – Вроде были, но сейчас не вижу. Случись что – услышали бы шум. Они и не должны маячить, могли пойти другим путем… Ну что, с боевым крещением, Микаэль? Или как вас там… Руперт? – В ее глазах мелькнула ирония. – Такого в вашей карьере еще не было, верно? Идите рядом со мной, ничего не бойтесь, мы же коллеги…
Прошли мимо старого кирпичного дома, далее потянулись здания переменной этажности с вычурными фасадами и громоздкими балконами.
Фактически здесь была центральная часть Берлина – северные кварталы района Тиргартен. Шли не спеша, размеренно, пропустили машину, выезжающую из арки. Дорожное движение уплотнялось, появлялись прохожие. В этом квартале не было крупных магазинов и увеселительных заведений, жизнь не била ключом. Метрах в пятидесяти по другой стороне дороги шли знакомые личности – Отто Вайсман и Уве Хогарт.
