Дело гастронома № 1

Зоя возилась у газовой плиты, на которой что-то жарилось и кипело. Максимыч вытащил из кармана два железнодорожных билета и сдачу.

– Вот билеты и сдача!

Он выложил все на стол.

Зоя, как радушная домохозяйка, тут же предложила водителю перекусить.

– Садись, Максимыч, поешь! Я сыну тут рассольник варю на четыре дня и тебя угощу! С уткой! Возражений не принимаю!

– А что, я с удовольствием! Жена новую квартиру обустраивает, так что я временно на подножном корму! Но сначала пойду руки помою.

И он двинулся по коридору. Зоя, видя, что Максимыч направился не в ту сторону, крикнула ему вдогонку:

– Ванная направо! Свет включи! Там чистое зеленое полотенце! – И она продолжала помешивать суп.

В это время Лида уже подошла к дому и стала под окном Зоиной кухни. «Ванная направо! Свет включи! Там чистое зеленое полотенце!» – эти слова она расслышала хорошо и решила, что Зоя обращается к ее мужу. В ответ послышался и мужской голос, но слов Лиде разобрать не удалось.

Но хватило и этого, чтобы вообразить худшее. Лицо Лиды потемнело от гнева. Она захотела броситься к двери, позвонить и… Она даже сделала несколько шагов по направлению к подъезду, но, сама не зная почему, неожиданно резко развернулась и направилась прочь со двора к поджидавшему ее такси.

Близился вечер. Костя, Ева и Беркутов пили кофе из маленьких фарфоровых чашечек. Бутылка «Хванчкары» была пуста наполовину, вино оставалось и в бокалах. Беркутов незаметно взглянул на наручные часы, но этот взгляд не укрылся от внимания Евы, и она тут же разочарованно спросила:

– Ты что, торопишься?

– Сама понимаешь, Ева, хозяйство на мне такое беспокойное!.

. Постоянные посетители идут толпой, причем не простые. Генералы, министры, артисты… Спасибо за обед, просто замечательно угостила, все очень вкусно.

Он улыбнулся. Ева как-то странно, не отрываясь, смотрела на Беркутова. Костя, заметив этот страстный взгляд, поднялся.

– Прошу прощения, совсем забыл. Мне надо позвонить! Спасибо, мам.

Он вышел из комнаты.

– И все равно… ты чем-то расстроен! Это из-за меня? – спрашивала Ева, как только они остались одни.

– Нет, что ты! Просто вдруг подумал: если бы не те давние обстоятельства, могла бы получиться хорошая семья!

Беркутов улыбнулся. Кивнула и Ева.

– Мне тоже так кажется! И я жалею, что этого не случилось! Жалею и казню себя, потому что сама виновата.