— И мы выясним кое-что о нашей таинственной клиентке, немного побольше, чем три размера.
В двери кабинета Мейсона, выходящей прямо в общий коридор, раздался условный стук Пола Дрейка. Делла Стрит впустила сыщика.
— Привет, Пол! — поздоровалась она. — Как пищеварение?
— Спасибо, лучше, красотка. Вы давно не поднимали меня по ночам, ребята, и мне не приходилось часами не слезать с телефона, подкрепляясь лишь холодными гамбургерами. Последние шесть дней подряд я ужинал в хороших ресторанах только что приготовленным мясом.
— Так плохо идут дела? — поинтересовался Мейсон.
— Отвратительно, — признался Дрейк.
— Не исключено, что мы в состоянии помочь. Однако то, что я собираюсь тебе предложить, нельзя назвать крупным делом, просто рутинная работа.
— Кто клиент?
— Я, — ответил Мейсон.
— О-хо-хо!
— Он хочет кое-что выяснить о клиенте, — вставила, Делла Стрит.
Дрейк устроился поудобнее в большом кожаном кресле, предназначенном для посетителей, приняв свою любимую позу: уперся спиной в одну из закругленных ручек и свесил длинные ноги через другую.
Достав блокнот и авторучку, сыщик обратился к Мейсону:
— Стреляй!
— Мне кажется, я не оправдал ожиданий клиента, Пол.
— Как так?
Мейсон колебался несколько секунд, а потом снова начал говорить, осторожно выбирая слова:
— К сожалению, я не имею права открывать тебе все детали, Пол, потому что в таком случае нарушу законы этики, которым обязан следовать адвокат. Я не должен никому передавать то, что мне конфиденциально сообщили клиенты.
Все беседы клиента с адвокатом считаются конфиденциальными. Ни на минуту не забывай о том, что я только что сказал. Я хочу, чтобы ты знал, что я дал клиенту совет, который не поможет достичь цели. Короче, от меня ждали большего.
— Клиент — женщина или мужчина? — уточнил Дрейк.
— Это тоже конфиденциально.
— Так каким же образом ты все-таки подвел этого клиента?
— Я не сообщил клиенту то, что ему следовало знать для его же блага. Я позволил клиенту самому оценить ситуацию и принял эту оценку как факт.
— Объясни поподробнее, — попросил детектив.
— Время от времени клиенты сами хотят оценивать ситуацию, точно так же, как больные, приходящие к врачу и заявляющие: «Доктор, у меня болит живот. Дайте мне что-нибудь от расстройства желудка». Если врач дает пациенту что-нибудь от расстройства желудка просто на основании слов больного, то это плохой врач.
Врач обязан расспросить больного о симптомах.
