— Я тебе перезвоню. Прямо сейчас принимайся за это задание.
— Как там Стелла?
— Отлично.
— Ладно, Перри, если что-нибудь еще понадобится, звони. Конечно, я тебе потом выставлю счет, однако услуги предоставлю.
— Хорошо, — сказал адвокат и повесил трубку.
— Объект показался мне страшно разозленным, — сообщила Стелла Граймс. — Словно вы надрали ему уши.
— Почему вы решили, что он разозлен, Стелла?
— По тому, как он шел, по внешнему виду… За ним оказалось так легко следить, — объяснила оперативница Дрейка.
— Наверное, я его разочаровал, — улыбнулся Мейсон.
— Он не предполагал, что встретит сопротивление.
— Я сказала бы, что у него был вид человека, только что на полной скорости врезавшегося в кирпичную стену.
Адвокат взглянул на часы.
— Держите оборону, Стелла, — велел Мейсон. — Мне необходимо сходить в 789-й номер. Если произойдет что-то, осложняющее ситуацию, повесьте на дверь табличку: «Просьба не беспокоить». Если позвонит Пол Дрейк, попросите его перезвонить мне в тот номер.
Мейсон отправился по коридору в 789-й номер и тихонько постучал.
Диана Дуглас практически сразу же распахнула дверь.
— Не делайте этого! — воскликнул Мейсон.
— Чего? — не поняла девушка.
— Не открывайте дверь, пока не выясните, кто стучал.
— Я страшно возбуждена. Я нервничаю. Разные мысли лезут в голову. Я не могу больше сидеть здесь и ждать, мистер Мейсон!
— Слушайте меня внимательно, Диана. Сколько у вас денег?
— Я уже говорила вам: пять тысяч долларов.
— Я не их имел в виду. Кроме этих пяти тысяч.
— Я сняла со своего счета в банке шестьсот долларов перед тем, как отправиться сюда.
Я посчитала, что этого достаточно, чтобы заплатить вам гонорар и…
— То есть то, что вы заплатили мне, вы взяли не из пяти тысяч? — уточнил адвокат.
— Нет.
— Вы не представляете, что это за история? Я хочу, чтобы вы ответили предельно честно.
Девушка опустила глаза:"
"— Я предполагаю, что Эдгар во что-то впутался, во что-то неприличное… Его почему-то шантажируют, не исключено, есть какие-то фотографии или… Почему вы задаете эти вопросы, мистер Мейсон?
— Потому что я считаю, что мы пошли не по тому следу, допустили ошибку.
Расскажите мне все, что знаете об Эдгаре, только постарайтесь сделать это в сжатой форме.
Диана жестом предложила Мейсону сесть и сама опустилась на краешек кровати.
— Эдгар наивен, — начала она. — Он… Наверное, нельзя назвать его слабым, но он легко подпадает под чужое влияние. Наверное, я поступала неправильно, всячески стараясь облегчить ему жизнь.
