— подбодрила Делла Стрит замолчавшего Мейсона.
— И два полицейских из отдела по расследованию убийств появились в гостинице «Виллатсон», ворвались к Стелле Граймс, сунули ей в лицо кредитную карточку Американского банка, выданную на имя Дианы Дуглас, и потребовали от Стеллы идентифицировать ее.
— А она?
— Я сделал шаг вперед, велел ей молчать, а затем внезапно выяснилось, что ставки значительно выше, чем я предполагал, и мы имеем дело совсем не с присвоением чужих денег. Расследуется убийство. Я не имел права продолжать обман, поэтому велел Стелле представиться полицейским.
Уяснив ситуацию, они тут же позвонили в Сан-Франциско и попросили своих коллег немедленно задержать Диану Дуглас по подозрению в убийстве.
— Вы ждете, что она вам позвонит? — уточнила Делла Стрит.
Мейсон кивнул:
— Если бы она хоть раз выполнила мои указания, не потеряла голову и держала бы язык за зубами! Однако они доставят ее сюда и здорово над ней поработают.
— И тут на сцене появимся мы?
— Да, — кивнул Мейсон.
— Мы…
Адвокат внезапно замолчал, потому что зазвонил телефон. Он жестом попросил Деллу Стрит стенографировать разговор и снял трубку.
— Перри Мейсон слушает.
— Вы адвокат Дианы Дуглас, служащей импортно-экспортной компании «Эскобар»? — спросил резкий голос на другом конце провода.
— Все правильно.
— Она арестована и просит предоставить ей возможность переговорить с вами. Мы предоставили ей эту возможность.
— Соедините меня с ней.
— Вы платите за разговор, — напомнил официальный голос.
— Я в курсе.
Через мгновение на другом конце провода послышался испуганный голос Дианы:
— Мистер Мейсон, я не понимаю. Они обвиняют меня. Они утверждают…
— Замолчите! — приказал адвокат. — Говорить буду я. Слушайте.
— Да, мистер Мейсон.
— Они намерены обвинить вас в убийстве Мори Кассела. Они предложат вам предстать перед магистратом[4] в Сан-Франциско перед тем, как везти вас в Лос-Анджелес. Я хочу, чтобы вас доставили сюда. Держите язык за зубами. Никому ничего не говорите.
Только повторяйте два слова: «Никаких комментариев». Потом можете добавить: «Я не стану отвечать ни на какие вопросы. Я буду делать заявления только в присутствии моего адвоката, Перри Мейсона». Вы запомнили?
— Да.
— Вы в состоянии это сделать?
— Думаю, да.
— Теперь передайте трубку полицейскому.
Через мгновение на другом конце провода снова послышался официальный голос.
— Я — адвокат, представляющий Диану Дуглас, — начал Мейсон.
