— Это была, наверно, другая машина, — сказал Мейсон.
— Машина с влюбленной парочкой?
— Влюбленная парочка с зажженными огнями?
Делла Стрит засмеялась.
— Вам лучше знать!
Как только самолет оторвался от земли, Мейсон продолжил разговор.
— К нашему прибытию в Лос-Анджелес Дрейк должен найти покупателя пистолета, некоего Фрэнка Байнума из Риверсайда. Я хотел бы использовать это как улику, раньше, чем полиция, если получится, конечно.
Приземлившись в аэропорту, Мейсон попросил секретаршу срочно связаться с Дрейком.
Расплатившись с пилотом, Мейсон поспешил к телефону и как только увидел выражение лица Деллы Стрит, понял, что появились новости о пистолете.
— Дрейк нашел Фрэнка Байнума, который отдал этот пистолет сестре якобы для защиты. Его сестра живет в отеле «Диксиленд», комната 206. Дрейк спрашивает, вы сами поговорите с ней?"
"— Скажи Дрейку: пусть продолжает накачивать этого парня виски. Я сам поговорю с его сестрой. А ты, Делла, езжай в контору и дозвонись до Эдварда Гарвина в гостиницу «Виста де ла Меса» в Тихуане.
Пусть он продиктует тебе список акционеров, которые могли бы присутствовать на сегодняшнем собрании после обеда. Расскажи ему, что случилось. И чтобы он ни под каким видом не уезжал из Мексики, даже если полиция будет просить опознать тело его первой жены. И путь не болтает ни с кем из журналистов. Я отправляюсь по своему маршруту.
Отель «Диксиленд» представлял из себя просто меблированные комнаты, без портье и телефонного узла. Мейсон отыскал в списке жильцов мисс В.
Байнум и нажал кнопку вызова ее комнаты. Трубка переговорного устройства, висящего на двери, зазвенела, и Мейсон снял ее и сказал: «Хелло, я разыскиваю мисс Байнум».
— Кто вы такой и чего хотите? — спросил голос.
Мейсон решил прибегнуть к уловке.
— Посылка, за которую нужно заплатить двадцать три пенса почтовых расходов. Вы заберете ее?
— О, минутку, не могли бы вы подняться в номер 206? Я, видите ли, раздета, будьте любезны.
— О’кей, я принесу ее вам наверх, — пообещал Мейсон.
Номер 206 располагался на втором этаже.
Дверь распахнулась, и Мейсон увидел на пороге молодую женщину, в которой сразу узнал особу с пожарной лестницы и выдававшую себя за Вирджинию Колфакс. Она была в халате, полы которого придерживала левой рукой. В другой она держала деньги.
— Где посылка? — спросила она. Неожиданно узнав Перри Мейсона, она отпрянула назад с невольным криком ужаса.
— Посылку вы уже как-то выбросили, а затем позднее подобрали, — медленно сообщил ей адвокат.
