Обвиняемую вернуть под стражу.
Мейсон подозвал Деллу Стрит и Пола Дрейка и быстро подошел к месту, где сидел лейтенант Трэгг.
– Лейтенант, – сказал он, – могу ли я отвлечь вас на минутку по весьма срочному делу?
Трэгг на мгновение задумался, затем сказал:
– Почему бы и нет?
– Тогда за мной, – бросил Мейсон.
Адвокат повлек своих спутников к лифту. Они успели заметно обогнать публику и первыми занять кабину.
– Опускай без остановок, прямо на первый этаж, – велел Мейсон лифтеру. – Срочное дело.
– Эй, погодите, – сказал Трэгг.
– Что случилось?
– Мы собираемся кое-что предпринять, прежде чем успеют догадаться, что мы делаем.
– Нет, погодите, – запротестовал Трэгг. – Я не на вашей стороне, Мейсон. Я на…
– Вы хотите или не хотите поддержать закон и защитить граждан? – спросил Мейсон.
Трэгг усмехнулся:
– Не стоит меня убеждать, я за материнство и против греха. Я поеду с вами, Перри, но предупреждаю: в случае чего я задам вам хорошую трепку.
– Согласен, – сказал Мейсон.
Лифт остановился на первом этаже.
Мейсон ринулся к выходу такими широкими шагами, что Пол Дрейк с трудом держался рядом с ним, в то время как Делла Стрит и коротконогий лейтенант Трэгг почти бежали.
Адвокат вел их туда, где стояли припаркованные автомобили.
– Лейтенант, ваша полицейская машина находится здесь? – спросил Мейсон.
Трэгг кивнул.
– Сядем в нее, – сказал Мейсон. – Вы садитесь за руль. Включите сирену и мигалку.
– Я могу пользоваться ими только в случае крайней необходимости, – возразил Трэгг.
– Это и есть случай крайней необходимости, – ответил Мейсон.
– Вы получите самое решающее доказательство, если успеете до того, как оно будет уничтожено.
– Вы имеете в виду доказательство, которое оправдает вашу клиентку? – подозрительно осведомился Трэгг.
– Доказательство, которое недвусмысленно укажет убийцу, кто бы он ни был, – ответил Мейсон. – Я даю вам слово, Трэгг. Я еще никогда не лгал вам.
– О’кей, поехали, – согласился Трэгг. – Это не по правилам, но что поделаешь.
Они сели в машину.
Трэгг завел мотор и, выехав на улицу, включил мигалку и сирену.
– Куда? – спросил он."
"– Тысяча пятьсот тридцать шесть, Рентнер-роуд, меблированные комнаты «Тулэйн». Нам нужна комната триста сорок восемь.
– Что там? – спросил Трэгг.
– Доказательство, – ответил Мейсон.
– О’кей, я уже зашел так далеко, что я с вами, Перри, – сказал Трэгг. – Но это должно иметь хороший конец.
– Все будет хорошо, – заверил Мейсон.
Сирена освобождала путь через перекрестки.
