Герцог, вы должны проследить, чтобы ни маркиз, ни лэри Заренда не вздумали заговорить на эту тему. Как вы этого добьётесь – ваше дело.
Король обвёл присутствующих жёстким взглядом:
– И я не позволю никому игнорировать мою волю.
«Да, – подумала Навия, – король есть король и годы власти только добавляют ему значимости». Что подумали остальные, она не знала. Но, судя по лицам, тоже самое.
– Все могут быть свободны, а вы, лэри Навия, задержитесь, – приказал король (именно приказал) и указал ей на место рядом с собой:
– Садитесь.
У нас будет долгий разговор.
Все вышли, даже королева. И Навия осталась наедине с королём. Не то чтобы она его боялась, но она впервые видела правителя так близко и разговаривала с ним так открыто, поэтому ей было немного не по себе.
– Лэри, я ценю вашу самоотверженность и преданность короне. Ваше поведение в каземате и побег достойны уважения и награды. Я видел и кристаллы с памяти герцога, вашей памяти и записи из вашего замка. Все они подтверждают вашу искренность и честность.
И моя благодарность вашему роду и вам будет весомой. Но сейчас не об этом.
Король помолчал и глядя ей в глаза сказал:
– Может я и ошибаюсь, доверяя вам, но мне хочется сейчас высказаться, и я надеюсь, что всё останется между нами.
– Конечно, ваше величество. По-другому не может и быть, – заверила его магесса.
– Да, я не лучший муж и отец. Мои ошибки дорого обходятся моей семье и короне. Но я умею делать выводы. Даже неприятные для себя. Чаще всего, неприятные.
И вы, как хранительница артефакта поможете мне исправить положение. Насколько это возможно.
Король отпил из бокала и сделал короткую паузу, предлагая ей жестом тоже выпить. Навия покачала головой, отказываясь. И король продолжил.
– К сожалению, я не знал вашего отца. Не знал о роли артефакта так подробно, как сейчас. И думаю, что наши отцы ошиблись: надо было не прятать артефакт, а наоборот – открыто применять. Но сейчас не об этом."
"Вы должны провести обряд признания крови моим детям, моим девочкам.
Сделать это надо уже завтра. Раз Кервуд сбежал, значит у него остаётся ещё возможность вредить мне и королевству. В этих условиях признание прав наследной принцессы будет очень кстати. Надо будет не только доказать её права на род и трон, но и сделать из этого праздник. Может быть даже ввести такую традицию. Чтобы все видели и понимали преемственность королевской власти.
Что касается артефакта, то вы по-прежнему его хранительница.
