Ведь восемнадцать лет вас растила совсем другая женщина, мой принц. Она была и есть ваша мать. И она сейчас очень переживает о том, как вы примете все эти известия. Это – правда, ваше высочество. Королева вам не враг.
– Я верю вам. И верю королеве. Пусть она старается сейчас ради своих детей. Моих сестёр. Но она, по крайней мере, честна. И всегда была доброжелательна ко мне. Сейчас, когда я знаю, что не родной ей, я лучше понимаю некоторые её дела и поступки. Но они, хотя и были в интересах дочерей, ни разу не были и во вред мне.
Теперь я понимаю, – повторил он.
Но покажите уже маркиза. Не думайте, что я беспечный юнец. Я знаю, слышу и понимаю какие проблемы существуют сейчас с маркизатом. Показывайте! Я хочу видеть отца и врага королевства.
Его требовательный тон заставил Навию по-другому посмотреть на юношу. «Всё-таки королевское воспитание чувствуется», – заметила она про себя и снова активировала кристалл.
Теперь принц смотрел спокойнее, уже кажется понимая, что может увидеть. Сцены допросов Навии, переговоры с герцогом смотрел особенно внимательно.
Но при этом морщился и кривился во время эмоционально-злобных вспышек маркиза. Как будто ему было стыдно, как будто они доставляли ему боль.
– Достаточно, – заметил он и повернулся к Навии.
– Вы можете ответить на мои вопросы? Вам позволили это?
– Да, ваше высочество. Спрашивайте.
– Почему именно сейчас возникла эта ситуация, а восемнадцать лет всё было спокойно?
– Потому что именно сейчас маркиз Тревели выдвинул требование передать ему власть и трон королевства.
– Что будет со мной после обряда с артефактом? Король уже принял решение?
Юноша слегка запнулся перед этим вопросом, но затем твёрдо взглянул на Навию, показывая готовность принять свою судьбу.
– Только восемь человек знают все подробности этой некрасивой истории: ваши настоящие родители, ваши приёмные родители, мы с герцогом, дядя королевы и теперь – вы. Даже вашим сёстрам принято решение ни о чём не говорить. Для всех вы остаётесь принцем. После обряда с артефактом вас отправят в академию в Дарсе.
Вы будете жить под другим именем и под личиной. С вами поедет человек, которого вы сами выберете и которому доверяете. Кроме того, вас часто будет навещать герцог Карпади, он станет вашим опекуном. Пока король не желает видеть вас во дворце. Но поймите его: он был обманут также, как и вы.
Навия помолчала и осторожно дотронувшись до руки принца сказала:
– Там в гостиной нас ждут герцог и королева. Вы хотели бы их видеть?
– Нет.
