– Княжна обернулась к диву: – Ты же справишься?
Тот молча поклонился и исчез.
Аверин прочистил горло:
– Дело в том, ваше высочество, что это действительно очень странная и загадочная история, и я сам в ней пока не разобрался. Вы, должно быть, помните, что я рассказывал о своем путешествии в Пустошь. Мы с Анонимусом угодили в ледяную ловушку. То же самое произошло и тогда, когда в Пустошь попали Кузя и Императорский див. Лед Пустоши – не обычная субстанция, он высасывает силу и постепенно поглощает любого, как зыбучий песок.
Лед плавится от силы. Императорский див намного сильнее Кузи, поэтому, попав в расщелину, он сильно вмерз и провалился очень глубоко. Их обоих завалило. Но Кузя как более слабый оказался намного ближе к поверхности.
– И смог выбраться? А Императорский див остался замурован во льду?
– Да, именно так, – подтвердил Аверин, надеясь, что вопросов больше не последует. Но не тут-то было.
– И как же ему удалось выбраться? Кузя помнит это?
– Это непросто объяснить… – начал Аверин, и тут входная дверь с треском распахнулась.
В гостиную влетел растрепанный Кузя. Его рубашка была надета задом наперед.
– Гермес Аркадьевич! Девочка! Она там! И колдун! И див! Сильный див, сильнее меня, я сбежал, как вы сказали, и…
Он замолчал, оглядываясь по сторонам. В этот момент из кухни появился Владимир с подносом.
– Ой, – сказал Кузя, попятился было, потом показал зубы в подобии улыбки, – это ты. И колдун Сергей тоже… А вы кто? – справившись с первой реакцией, он улыбнулся уже нормально.
– Я вас помню. Вы в склепе в углу стояли.
Аверин вздохнул и поднялся:
– Это, Кузя, ее высочество княжна Софья Андреевна. Будущая императрица Российской империи. А это, ваше высочество, мой див Кузя. И, похоже, он нашел пропавшую девочку.
– Императрица? Настоящая? Ну наконец-то! Я так хотел увидеть! – просиял Кузя и повернулся к Аверину: – А как мне следует с ней говорить? Ну, то есть она же не див, а настоящая. Надо кланяться или на колени встать? Или что?
Сзади появился Владимир и, положив руку Кузе на плечо, заставил его опуститься на одно колено.
– Прошу простить меня за дерзость, – быстро проговорил Кузя. Было видно, что он повторяет то, что диктует ему Императорский див.
Княжна махнула рукой, приказывая Владимиру отойти.
– Прошу, не нужно лишних церемоний, – проговорила она, – подойди, Кузя.
Кузя встал, с подозрением оглянулся на Владимира, но подошел. И молча уставился на княжну.
– Расскажи, ты нашел похищенную девочку?
– Возможно.
