Вторая причина встречалась в природе куда как реже: высший демон достигал расцвета своих сил к двухсотлетнему юбилею, когда большинство его слабых собратьев уже готовились отойти к праотцам и становились похожи на обычных людей пенсионного возраста. В этом высшие демоны были сходны с ведьмами: чем сильнее ведьма, тем дольше она сохраняет юность облика. Верховная ведьма ковена, если бы не пила зелье видимой старости, имела бы внешность красивой молодой женщины. Сама Аманда тоже корректировала зельем свой видимый возраст, поднимая его до тридцати пяти человеческих лет, чтобы непосвящённые люди в судах и моргах не поражались, насколько молодой специалист возглавляет в полиции отдел криминалистической токсикологии.
В мире Иных сочетание «стар и прекрасен» всегда было равнозначно выражению «смертельно опасен» – эту истину представители ИГР* знали с детского возраста. Данное правило верно описывало и ведьм, и демонов, и древних вампиров, и могущественных гибридов, у которых смешение крови двух видов проявляло себя не ослаблением силы в потомстве (как оно обычно бывало у полукровок), а невероятной её эскалацией.
Однако идея, что высший двухвековой демон явился в стриптиз-клуб заработать деньжат, по сходной цене продавая своё тело, была совсем уж бредово-фантастической. Представив такую картину, Аманда чуть не поперхнулась коктейлем от подавленного хохота. Даже если отвлечься от огромных возможностей, которые сильным демонам давала магия, рода высших в стародавние времена успели скопить такие богатства, что было невозможно вообразить себе их представителей, прозябающих в нищете.
Высшие демоны вообще являлись редко встречающимися птицами высокого полёта и наравне с гибридами возглавляли списки сильнейших монстров мира. Представить такого в роли мальчика-жиголо было решительно невозможно! Кроме того, Аманда, как благоразумная девушка, ещё в юные годы вызубрила наизусть список опаснейших Иных континента – и лицо подошедшего к ней демона в их досье не мелькало.
Так что вариант оставался один: парень, замерший перед Амандой, был совсем молодым демоном из низших. И с очень слабыми способностями: давление его магической ауры не ощущалось даже на близком расстоянии, а появление рядом сильного демона трудно не заметить: мощь их ауры накатывает девятым валом, когда они расслабляются среди своих.
