Демон

– Что сделаешь после всего того, что со мной было? Я не знаю, почему я ещё жива, Истал. Последний месяц разрушил мою прошлую жизнь. Я чувствую себя чудовищем, – я резко развернулась к опешившему эльфу. – Настоящим чудовищем! Я действительно повидала мир. И то, что я повидала, мне не понравилось! Вампиры, которые держат в рабах мой народ. Обычаи, по которым я должна принять смерть на блюдечке с голубой каёмочкой. Оборотни, которые ради власти готовы перегрызть глотку всем расам. Ведьмы, которые бросают своих жертв в пасть хранителям.

Отец, который даже не знает, что дочь королева вампиров. И существо, которое я любила, говорящее, что решил всё это сделать для того, чтобы я повидала мир.

Истал смотрел на меня округлившимися от ужаса глазами. Никогда до этого я не видела столько эмоций на лице эльфа. Я даже засомневалась, кому сейчас хуже: мне или ему?

– Прости, – эльф медленно опустился на колени и потянулся ко мне.

– Встань! – вскричала я, подскакивая к нему и помогая встать с пола.

– Прости, – повторил Истал, отступая от меня.

– Я… Брось всё, вернись. Никто не помешает, клянусь. Ради тебя я сделаю, что угодно! Я всё ещё смотрела на него.

– Почему? – вырвался единственный вопрос. – Ты так поступил, чтобы забыть меня? Почему же ты отступил? Столько лет впереди!

– Вигма, – Истал, казалось, ещё не отошёл от услышанного. – Я прожил слишком много. Слишком многое со мной случилось, – уклончиво проговорил он, поймав мой заинтересованный взгляд. – Но я научился различать привязанность, влюблённость и любовь.

Ты можешь не понять меня, но иногда случается, что влюбляешься с первого взгляда. Независимо от того, кто ты, кто она, сколько вам лет… Я знал, что я буду тебя любить, какая бы ты ни была. Можешь не верить, но это так. И… твои насмешки… не из-за них я злился, а из-за того, что вместо того, чтобы прочесть ту же книгу об оборотнях, ты проводила время то с одним, то с другим…

Эльф говорил, а у меня всё не укладывалось в голове. Да как такое может быть?! Но я видела, что Истал не врёт.

Незаметно для себя я перестала злиться и опустилась на кровать, не глядя на эльфа.

А тот стоял в стороне и молчал. Как и все эти годы, проходя по коридорам мимо меня, кланяясь и глядя в глаза с каким-то преувеличенным вниманием… И мысли. Он читал мои мысли, будто пытался словить каждый осколок, ожидая, что я буду думать о нём, как это делали сотни эльфиек. Сотни, но не я.

Я оглянулась, посмотрев на Истала потеплевшим взглядом и коснулась его руки.

– Теперь уже всё равно.