Демон по обмену

Теперь его смех походил на больное карканье, словно в груди парня поселилась стая ворон. Мне стало страшно за него. Казалось, еще немного, и он совсем сойдет с ума, безвозвратно. Это думаю я или сам Эзро? Временами я не различала: где мои мысли и ощущения, а где те, что приходили от терха.

— Карина! Смотри на меня! — приказал профессор.

Я повиновалась, боясь оглянуться и опять увидеть Эзро таким… опасным и одновременно беспомощным. Он напоминал загнанную охотниками дичь, которая огрызается, делая вид, что еще способна себя защитить, но уже понимает, что обречена.

Ружье нацелено, гончии только и ждут, чтобы разорвать на части раненого зверя. Охотники приготовили ножи для разделки… Назад пути нет. Осталось лишь последнее истошное желание показать себя сильным перед лицом неизбежного.

— Призови кха через метку! — тоном, не терпящим возражений, повторил господин Терлис.

— Ка-ак? — протянула я, совершенно не понимая, что от меня хотят.

— Обратись к вашей связи с Эзро, ощути кха и вызови!

Связь… Эмоции… Страх, желание защитить других, отчаяние, паника… безысходность.

Меня рвало на части, хотелось выть, кричать в голос, царапать стены ногтями… И где-то в глубине шевелилось нечто разумное, что резонировало, подхватывало эмоции и словно пыталось их урезонить.

Я обратилась к этому разумному существу, позвала. Оно удивилось. Я позвала снова, как можно более настойчиво, отбросив все сомнения и неуверенность.

И… демон меня послушался! Кха Эзро внезапно показался в воздухе, вырвавшись из татуировки парня.

Терх замер, а потом резко выпрямился, мышцы его напряглись до предела, синяя сетка вен выступила на руках и шее. Эзро сжал кулаки и стиснул зубы, глядя на кха, от которого медленно отделилась черная безглазая тень. Моргот…"

"Меня прошиб озноб. Захотелось бежать, нестись со всех ног, куда глаза глядят, не разбирая дороги. Лишь бы отсюда, лишь бы подальше… Но железная рука профессора стиснула мой подбородок и развернула лицо, не позволяя поддаться порыву.

— Карина! Сосредоточься! Не время для паники.

Если хочешь спасти Эзро, делай, что я говорю. И быстро!

Терх так и стоял на месте, словно окаменел. Два демона же вновь схлестнулись, как тогда в парке, когда Эз защитил меня, призвав кха. Я видела это краем глаза — ладонь профессора Азарелли не позволяла крутить головой.

— Ч-что? — прошептала я. — Что мне надо делать?

Профессор взглядом указал на предмет в своей ладони, откинул металлическую крышку, и моему взору предстало…

— Зеркало? — прошептала я еще тише.