Демон по обмену

Обряд состоит в том, что юноше или девушке наносят рисунок — изображение кха, используя темную материю источника в качестве чернил. Ритуал этот, насколько мне известно, очень сложный, небыстрый и болезненный. Но если терх его переносит, то ему открываются совершенно невероятные возможности.

— А если нет? — раздался закономерный вопрос.

— Если нет, то, к сожалению, инициируемый погибает.

И вновь несколько неравнодушных взглядов устремились на ""галерку"". Я даже сумела прочитать в них сочувствие.

Сами же терхи так и продолжали сидеть с каменными лицами, словно преподаватель рассказывал вовсе не о них.

— Обычно ритуал проводят для юношей и девушек в возрасте от пятнадцати до восемнадцати лет. Так что решение пройти инициацию терхи принимают вполне осознанно."

"— В пятнадцать? Осознанно? Вы это серьезно? — фыркнул парень с моего ряда. — Да мои пятнадцатилетние братья до сих пор носятся по саду, гоняя стрекоз и бабочек.

— Ну, кто-то проходит и в тринадцать, — словно между делом вставил все тот же общительный Ллорни.

— Простите, что вы сказали? — попытался уточнить господин Бестлер.

Какое-то время терхи молчали. Видимо, длинноволосый ляпнул это случайно. А потом слово взяла девушка:

— Эзро прошел инициацию в тринадцать лет.

Тут даже Валлий удивился, а ведь он знал о терхах практически все. По крайней мере, мне так думалось.

— Что ж, в любом случае инициация кха сугубо индивидуальный процесс.

— А как выглядит кха?

— А можно ли прервать обряд инициации?

— А правда ли, что девушкам запрещают наносить рисунок?

— А в старости терхи сходят с ума, потому что не могут контролировать своего демона?

Вопросы посыпались со всех сторон.

И Валлий поднял вверх руки, призывая студентов к спокойствию.

— Тише, тише. Не смущайте наших гостей. Давайте разберем все по порядку. — Покажите татуировку? — все никак не унимался кто-то.

— Мерилл! — одернул сокурсника преподаватель. — Повторюсь еще раз: кха очень индивидуальная вещь для каждого терха.

И все же мы были бы очень признательны, если бы кто-то из наших гостей вживую продемонстрировал нам рисунок кха. Если их не затруднит.

Терхи переглянулись между собой. Судя по озадаченным лицам, они не особо желали показывать собственные татуировки.

— Пусть девчонка продемонстрирует! — последовал новый выкрик. Вот же кому-то неймется!

Но ""девчонке"" это предложение, похоже, пришлось по вкусу.