В крайнем случае прервёте экспедицию.
– Тогда придётся ползти обратно, – скривилась Тикаани. – Это вообще возможно?
– Нет, – ответил Джо Бриджер и засунул руки в карманы. – Вы побежите обратно в школу по земле.
– А почему? – поинтересовался Кинг.
Джеймс Бриджер одобряюще кивнул сыну:
– Так вы быстрее окажетесь в безопасности и к тому же привлечёте враждебных оборотней в ту зону, где мы сможем обстрелять их усыпляющими стрелами.
– Хорошо, – задумчиво сказал Клифф, опустился на четвереньки и пополз в туннель.
Я видел лишь его боксеры – да на них же волчата нарисованы, ну даёт! – и его двигающиеся ноги.
Потом пришла моя очередь, и я полез в подземный ход. Земля окружала меня со всех сторон, забивалась мне в волосы, её запах проник мне в нос. В полной темноте я цеплялся когтями на моих частично превратившихся руках за стены, полз вперёд и старался не думать о том, что это первый туннель, который Бобби вырыла в своей жизни, и он вдруг подлым образом может обрушиться. Я слышал, туннели это любят.
Вдруг наткнулся на что-то грубое и вонючее. Что это?! А, всего лишь нога Клиффа.
– Что случилось? Дальше нет прохода? – прошептал я, немного успокоившись.
– Думаю, мы добрались до поверхности, – тихо ответил он. – Давай подождём – может, услышим шаги.
Мы прислушались, но я слышал только дыхание Тикаани у меня за спиной. Я весь дрожал от нетерпения – хотелось наконец-то бежать, прыгать, бороться.
– Давай выходи наверх! Только тихо! – подтолкнул я Клиффа.
Было видно, что он не привык принимать решения.
Ну хоть приказов слушается, и то хорошо. Он пробил тонкий слой земли у нас над головой. Глухой звук рвущихся корней, тихий шум осыпающейся земли… А потом всё произошло очень быстро. С дико стучащим сердцем и с головы до пят измазанные землёй – а что, отличная маскировка! – мы вылезли из туннеля как огромные дождевые черви. И тут же превратились в волков и хищных кошек.
Я услышал, как бьётся сердце Тикаани – пума и арктическая волчица на секунду прижались друг к другу.
Но пока мы ещё не готовы к бою. Я расслабил тело, потом засунул лапой одежду обратно в туннель. Тикаани схватила зубами ветку и закрыла ею входное отверстие. Я пригнулся и огляделся.
Сейчас наши друзья-пауки выбираются через маленькое окно ванной комнаты на задней стене школы. Нужно начинать отвлекающий манёвр. Нельзя допустить, чтобы Миллинг заполучил мой сотовый. Он же немедленно сотрёт все доказательства!
Наша группа направилась в другую сторону.
