Держи врага ближе

Станет он в итоге правителем или нет, устроит революцию и сменит политический режим, или окажется очередным узурпатором, это не так важно, как то, что мне не сбежать от его влияния.

Ближе к рассвету мы делаем привал. Увы, отдохнуть и отоспаться как следует получится только к вечеру, к тому моменту мы должны преодолеть отметку в треть всего пути и оказаться возле леса.

С людьми под моим началом я успела кратко познакомиться еще в крепости, быстро нахожу в толпе отдыхающих солдат рыжую макушку Сойера и направляю коня в ту сторону.

В качестве капитана мне следует проявить некую заботу о своих солдатах и отдать несколько распоряжений. Даже если путь мы проделываем в одном направлении, ни я, ни мой отряд не подчиняются полковнику Эйджу.

Для выполнения приказа выследить и пленить наследного принца, вопреки серьезности задания, не требуется большое количество людей. Прежде всего важна мобильность, и малочисленное отделение по этому показателю будет предпочтительнее большого, но заметного и медленного полка.

Охрана у принца существенная, но за счет своего количества приметная.

После отдыха отправляю трех заслуживающих доверия солдат вперед, на разведку. Путь в сторону ущелья продолжается. С восходом солнца двигаться стало сложнее, промозглость ночи сменилась на палящее солнце, поднимающееся все выше и выше с каждым часом.

Периодически Эш и его приближенные оставляли свои места в авангарде, чтобы проверить фланги и арьергард, отдать приказания, или о чем-то справиться. Пока дорога была ровной, я могла достать из седельной сумки карту и отметить на ней места, где был замечен кронпринц.

Йозеф не всегда останавливался в штабах собственной армии, напротив, это было довольно редко. Чаще его замечали возле крепостей или в глухой сельской местности, порой он ненадолго останавливался в захваченных аргонцами резиденциях провинциальных дворян.

- Жарко сегодня, да?

На резвой лошадке пегой масти пристраивается лекарь.

Вопреки его миловидному и располагающему к себе лицу, я все же нахожу этого человека несколько…подозрительным.

Не могу понять, в чем именно дело, может, я просто предвзята к его профессии храмового служителя, но даже его близкое родство с Селестой, моей хорошей подругой, не делает ему скидку.

- Терпимо, - отвечаю я и снова возвращаю внимание к карте.

Однако, скоро мы начинаем взбираться на холм, и смотреть вниз становится для меня опасно, к тому же, ничего нового пялиться битый час на точки с пометками, где ступала нога кронпринца, мне не дало.