Держи врага ближе

Может, тебя устроит васильковая долина?

Так неофициально называют из-за растущих на лугах этой местности данный край.

Элоди резко останавливается на месте, в нее врезаются и бурчат тихо возмущения, огибая и спеша на завтрак, две третьекурсницы.

- Конечно, - продолжаю я как ни в чем не бывало, - летом там довольно тихо, но развлечений тоже хватает. Можно, например, купаться в водах реки Мид, горы у нас не такие высокие, зато водопады имеются, причем вполне живописные. О, еще сыр! Больше сотни видов! Не зря же долину Мидвел еще зовут краем сыроваров.

- Зовешь нас к себе в гости? – щурится подозрительно Элоди.

Облизываю губы и улыбаюсь, подтверждая ее версию.

- Нет. Остановимся в моем родовом гнездышке. Ради вас, так уж и быть, я переверну чердак и найду свой первый деревянный меч, поведаю в красках, как прошло в тренировках мое детство, и даже продемонстрирую наглядно.

- Фи! Только не фехтование снова! – Элоди берет меня под руку и прижимается довольная сбоку.

Мы снова движемся в потоке студентов.

- Я с радостью! В фамильное поместье Велфордов не каждый день получаешь приглашение. Когда еще наша суровая Вивиан разродится столь щедрым жестом?! Такую возможность никак нельзя упустить!

Смеюсь и качаю головой.

Так просто. Это было так просто.

- Хорошо. Значит, никаких Лэнгдельских гор?

Задерживая непроизвольно дыхание, мы входим через распахнутые тяжелые дубовые двери в столовую.

- Еще бы! Какие горы, когда мы к тебе на целое лето приглашены?!

Элоди закатывает глаза и цокает.

О целом лете разговора не шло…но да ладно. Сколько угодно времени, лишь бы с вами было все хорошо. Я не выдержу еще раз похорон Элоди, пустого взгляда ставшей безвольной куклой Селесты и новых версий отгадки таинственного случая в новостных вестниках на каждую годовщину унесшего жизни моих подруг дня.

Вот бы и Далию отправить в фамильный дом рода Велфордов, чтобы она переждала там новости о начале войны с Аргоной.

В провинциальной глубинке, вдали от границ и продовольственного кризиса в столице, разразившегося из-за невиданно жаркого лета, эпидемии холеры и сыпящихся через тревожные заголовки газет неутешительных новостей, мне бы очень хотелось, чтобы младшая сестра провела не просто лето, а пару лет.

В этот раз завтрак проходит куда веселее. Друзья шутят и строят планы, даже будущие в курсе о предстоящей после выпуска горе дел парни, на полном серьезе намереваются вырваться в долину хотя бы на пару дней.