Дегустаторы уже медленно доходили до кондиции «Ты меня уважаешь?!», так как оба старались не столько оценить прелесть напитков, сколько утопить в них свои печали. В данный момент оба рассуждали о том, что женщины – это проклятье сообщества магов, и не важно, кто они: магини или человечки.
– Вот так и влюбился незаметно, сам в шоке, – вздыхал Рейс, изливший брату душу и посвятивший его во все свои печали.
– Угу, а уж в каком шоке будет страна... – добавлял Данир.
Братья погрузились в свои мысли. Рейс глотнул еще самогона и чуть заплетающимся языком спросил:
– А ты когда жениться собираешься? Первый срок уже давно пропустил.
Второй сын Мираила сморщился и облокотился на столик, подперев голову рукой:
– Не собираюсь! Женщины – это вечный кошмар несчастных мужчин, никогда не знаешь, какой сюрприз они тебе преподнесут! – младший из братьев заглянул в стакан и душераздирающе вздохнул: – Вот скажи, зачем девушке восемь, ВОСЕМЬ, мужей?!!
Данир глотнул самогона.
– Ты это о чем? – икнул Рейс."
"Данир спохватился, что сболтнул лишнего:
– Да это я так, просто.
.. о жизни рассуждаю. Чисто теоретически! Философские рассуждения, так сказать, к реальной жизни не привязанные...
– Думаешь, теперь, когда у нас небольшое количество магинь появилось, нашему сообществу многомужие грозит?! – озабоченно нахмурился монарх. – Будто нам идеи гаремов из человечек не хватило!
Данир не слушал рассуждений брата – он задумчиво смотрел в пустой стакан:
– Вот зачем хрупкой юной девушке с такими потрясающими глазами – восемь мужиков! Вот что она с ними делает, а?!
– Какие у тебя подробные философские размышления, – растеряно протянул Рейс.
Дверной полог палатки распахнулся, и внутрь уверенно шагнула закутанная в зимний плащ фигура.
– Список невест прибыл, как заказывали, ваше величество, – на удивление злобным тоном сообщил гонец.
Данир поднялся, покачнулся и промолвил:
– Это без меня! А я пойду, самого себя от перепоя полечу. В таком сыст-сост-состыянии лучше не плести заклятий, а то ненароком лишнюю пару ушей прирастить себе можно.
(«Ослиных!» – буркнул гонец, но его не расслышали.) Вернее будет зелья выпить!
Наместник западных провинций со второй попытки прошел-таки сквозь дверной проем, закрыв его за собой. Рейс посмотрел на свиток в руке гонца и скривился:
– Не надо список, несите его назад, – и уронил голову на скрещенные на столе руки.
Свиток со списком с размаху ударил его по макушке.
– Ой! Это что такое?! – возмущенно закричал король, сбрасывая лист на стол.
