Магиня уверилась в том, что принц Рахлана отслеживает ее перемещения и намерен всеми способами привлечь ее внимание к своей худосочной персоне, тем более, что Эос теперь оказалась вне зоны доступа, а Аврора стала единственной свободной взрослой магиней.
«Самая трудная задача для женщины – доказать мужчине не серьезность его намерений, – рассуждала сбегающая через черный ход библиотеки Рора, – особенно если он сам считает, что долг перед страной – это самая серьезная из причин. А мне теперь придется идти во дворец и, стараясь многозначительно молчать в ответ на насмешки, просить кронпринца показать копии личных дневников и записей лорда Холлека.
Жаль, с умением молчать у меня плохо, не удастся, видно, продемонстрировать многозначительность».
Решив не откладывать дела в долгий ящик, мисс Аврора Таис сразу полетела во дворец. Кронпринц, как всегда, с кем-то совещался, но встретивший девушку дворецкий не отказался выяснить, когда Рейс освободится. Дожидаясь возвращения человека, Аврора морально готовилась к конфронтации с наследником.
– Его высочество приглашает вас в малый зал для совещаний. Он решил, что в преддверии скорого зачета по законодательству вам, как студентке, будет не лишним поприсутствовать на обсуждении, – объявил вернувшийся дворецкий и шепотом добавил: – они скоро заканчивают, так что надолго вас не задержат.
– Спасибо, господин Маркин!
Распахнув двери зала, дворецкий объявил о приходе мисс Таис и пропустил девушку в большую комнату, в которой помимо кронпринца сидели четыре советника и вся тройка министров королевства, осуществлявших административно-распорядительные функции в сфере государственного управления (то есть, претворявших в жизнь решения королевского Совета).
– Рад видеть вас, мисс Аврора, – бархатный голос Рейса привычно пустил по рукам и спине Роры толпу будоражащих мурашек. – Присаживайтесь, мы обсуждаем возможность оказания дружественной помощи кланам степных троллей, земли которых расположены внутри наших южных провинций.
– Обсуждаем, но не готовы в действительности оказать им поддержку в том объеме, что вы планируете, ваше высочество, – поспешил сказать министр финансов.
– Королевский казначей утверждает, что такие траты короне не по силам.
– Он всегда это утверждает, – отмахнулся кронпринц, – а вот советник Калис заявляет, что это сильно укрепит наши добрососедские отношения с троллями, а лорд Эдмин уверен, что будет легче и дешевле вести товарообмен между нашими территориями через тролльи степи, а не в обход.
