Дерзкая

Эскоры глупы, они никогда не поворачивают назад в поисках добычи. Она будет бежать вперед, пока не выдохнется. А отоспавшись, снова заберется на скалы выслеживать жертву, — пояснил Валерий. — Если, конечно, за это время ее не засечет патруль, или не сожрет аброисса.

— Еще один динозавр? — уточнила я.

— Не совсем. Аброисса — не ящер. Это млекопитающее, по виду похожее на трицератопса.

У меня были явные пробелы в образовании, особенно в области биологии ископаемых животных. Я никак не могла себе припомнить, кто такой трицератопс.

Но у меня не осталось сомнений, что эта штука вряд ли приятнее эскоры.

— И ты еще утверждаешь, что эта реальность подходит для жизни?

Извеков улыбнулся:

— Я хотел бы здесь родиться.

— И гонять мамонтов над пропастью?

Валерий рассмеялся:

— Местные мамонты, их здесь зовут джаггами, милейшие, ласковые существа. Их тут дрессируют для верховой езды и игры в поло.

Я хотела было предположить вслух, что у Валерия окончательно поехала крыша, но тут снова послышался новый посторонний шум.

На этот раз это был звук явно техногенного происхождения. Двигатель."

"Извеков не выразил ни малейшего беспокойства, только запрокинул голову и стал разглядывать что-то в небе. Слабые легкие клочки тумана не могли заслонить от нас вылетевший из-за гребня скалы аппарат. Впервые я, наконец, увидела не сквозь рябую завесу контакта, а непосредственно живьем нечто фантастическое. Диковинный микросамолет с двумя винтами, вращавшимися с тихим ровным гулом, прошел на высоте не более двадцати метров.

Когда он миновал нас, я заметила сзади конструкцию, напоминающую сопла ракеты. Плоский, похожий на круглую мыльницу с винтами и крылышками, самолетик был оснащен несколькими орудиями, они торчали из специальных ниш в корпусе.

Валерий не высказал тревоги по поводу самолета.

— А вот и патруль. Наша шуршащая подружка, видимо, далеко не уйдет, — заметил Извеков. — Кстати, из дубленой шкуры эскоры получаются великолепные защитные костюмы, пробить которые можно только лазером… или зубами аброиссы.

— Чей это самолет?

— Патрульный катер сил местной самообороны. Здесь, в долине, есть городок. Не больше тысячи жителей. Десять солдат. Пять катеров. Тишина, спокойная и размеренная жизнь, — мечтательно произнес Валерий.

— Но ведь этот катер… — удивленно начала я, но Извеков не дал мне договорить.

— Что, не похож на копье каменного века? — рассмеялся он. — Да, ты права.